【山雅の宿題】（１）リーグ最少失点も…もろかった後半３１分以降

昇格ＰＯ準決勝で後半ロスタイムに失点し、悔しがる松本ＧＫシュミット（右奥）ら
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　Ｊ２でクラブ史上最多の勝ち点８４を積み上げながら３位にとどまり、２７日のＪ１昇格プレーオフ（ＰＯ）準決勝で６位・岡山に敗れてＪ２残留が決まった松本山雅。例年なら自動昇格が決まってもおかしくない成績を残しながら、あと一歩届かなかった１６年シーズンは何が足りなかったのか。３回にわたって検証する。

　２位・清水と勝ち点で並びながら、得失点差でＪ１自動昇格圏外の３位に終わり、誰もが勝ち点１の重みを強く感じた一年。悔やみきれない結果となったが、今季の山雅は間違いなく、Ｊ参入５年目で最も守備が堅かった。リーグ戦４２試合で零封は２０回。失点３２、敗戦６はリーグ最少だった。

　課題に挙げていた後半３１分以降の失点もリーグ最少に並ぶ８を記録。Ｊ１で１６位に終わった昨季はこの時間帯でリーグワーストの１９失点だった。そのため、反町康治監督（５２）は失点しやすい「クリティカル・フェーズ（重要な局面）」と呼び、選手に危機管理を促してきた。数値では状況は改善したかのように見えるが、勝ち切れない勝負弱さは、この時間帯に度々顔を出した。

　残り１５分で喫した８失点は全てリード時。守り勝とうという意識が空回りしたのかゴール前のボールへ多くの選手が関わりにいき、逆に相手にスペースを与えてしまうシーンが何度も見られた。中でも勝ち点３が１に減少した４試合は失点がいずれも後半４０分以降という最終盤。手痛い一撃で勝ち点を取りこぼした。

　昇格ＰＯ準決勝の岡山戦はそんな今季を象徴するような試合になった。山雅が決勝点を許したのは同点の後半ロスタイム４７分。リーグ戦の順位で上回るため、守り切れば引き分けでも決勝進出が決まっていた。試合終了後、ＭＦ岩間雄大（３０）は「リーグ戦からこういうシーンは何度もあったが、改善し切れなかった」と漏らした。重圧がかかる場面で普段通りの力を出すことの難しさを、イレブンは改めて感じたに違いない。