清武　メディアへ異例の要請　Ｗ杯出場へ「日本全体が同じ方向に」

成田からの出発前、サポーターと握手する清武

　セビリアのＭＦ清武は、さらなる個のレベルアップを誓った。この日、羽田空港発の航空機でスペインへ出発した清武は「年内で２位につけて終わるのは凄く良かったけど、僅差ですし、まだまだ気を抜かずに来年を迎えて（ＵＡＥ戦の）３月にいい状態で合流したい」と切り替えた。

　セビリアでは出場機会を失っているが、代表では香川の代わりにスタメンを張った。「昨日の試合に懸けていた部分があった」。その大一番で結果を出し、確かな自信も生まれた。「前線の選手で僕が一番年上で（久保）裕也、サコ（大迫）が今回の代表に来て、いいパフォーマンスをした」と主軸としての自覚を示した２７歳は「全員で戦うことは変わらず、新しいオプションとして考えてほしい」と若手中心で組んだサウジアラビア戦の先発メンバーに手応えを感じた様子だった。

　また、Ｗ杯出場へ“鉄の結束”も訴えた。「競争」「世代交代」というワードが独り歩きしていると指摘。「競争はいいこと。チームが同じ方向を向いているのに、それを乱しているのは記事だと思う。日本全体が同じ方向に向かってやらないと」とメディア側へ異例の要請も口にした。