ハリル監督“超得点力不足”解消へ超攻撃的新オプション４トップも

大迫、久保ら代表メンバーを発表するハリルホジッチ監督

　日本協会は４日、親善試合オマーン戦（１１日、カシマ）、Ｗ杯アジア最終予選サウジアラビア戦（１５日、埼玉）に臨む日本代表２５人を発表した。バヒド・ハリルホジッチ監督（６４）はＦＷ大迫勇也（２６＝ケルン）を１年５カ月ぶり、ＦＷ久保裕也（２２＝ヤングボーイズ）を就任後初招集するなどＭＦ、ＦＷ陣を大幅に変更。得点力不足解消に向け、４トップを採用する可能性も示唆した。　

　スクリーンに映し出された日本代表にフレッシュな名前が並んだ。大迫は１５年６月のシンガポール戦以来、久保は１２年２月のアイスランド戦以来の復帰。小林祐は６月のキリン杯以来２度目の選出で、井手口は初招集だ。ハリルホジッチ監督はＧＫ、ＤＦに常連組を選出した一方で、中盤より前の選手を１０月から大幅変更。ケガの武藤、小林悠、大島に加えて、柏木、宇佐美を外し「ビッグチャンスはつくっているが、仕留めるところを伸ばさないといけない。若い選手を呼んで、グループをフレッシュにしたい」と意図を明かした。

　Ｂ組３位と苦戦するＷ杯アジア最終予選は４試合を終えて６得点。８試合１６得点を記録した１４年Ｗ杯ブラジル大会アジア最終予選に比べ、１試合平均で０・５点も劣る。課題は明確。指揮官は「大迫は他の選手よりも力が強い。久保は２人目のアタッカーとして衛星的な動きをする」とＦＷ２人に期待した。ミドルレンジから強烈な一撃を放つ井手口については「（ディフェンスの）背後へのパスが良く、得点も取れる」と評価。「小林祐希は１６メートルの中に入っていける」と各選手の特長を列挙して「点を取りにいく時のソリューションとして４トップにするかもしれない。左右に２人のＦＷ、真ん中に２人のＦＷを置くということ」と超攻撃的オプションとなる新システムを導入する可能性も示唆した。

　１１日の親善試合オマーン戦を“新戦力”のテストと、所属クラブで出場機会の少ない欧州組の調整に充てる方針。オマーン戦次第では、６大会連続のＷ杯出場に向けたヤマ場となるＢ組首位のサウジアラビアとの大一番で大胆采配に打って出る可能性もある。負ければ進退問題が再燃することは必至だが「私は将来の準備をしている。すぐにリーダーになって決定的な仕事をすることは期待していない。若い選手は目上の選手に遠慮せずに、もっともっとやってほしい。そういう雰囲気をつくりたい」と強調した。チームを進化させるには、血の入れ替えが不可欠。クビと背中合わせの戦いが続く中、あくまでＷ杯本大会を見据えてチームづくりを進める。