岡崎“不在”が一因　レスター低迷の理由　英記者が指摘

レスターの岡崎（ＡＰ）
Photo By ＡＰ

　昨季プレミアリーグで初優勝を果たしたレスターが今季低迷している一因として、地元記者が日本代表ＦＷ岡崎慎司（３０）の“不在”を挙げた。

　英紙ガーディアンのスチュアート・ジェームズ記者は、１６日放送の英テレビ局スカイ・スポーツのサッカー情報番組「サンデー・サプリメント」に出演。１５日にチェルシーに０―３と大敗し、リーグ暫定１３位と苦しむレスターについて分析した。優勝した昨季との一番の違いについて、開幕８試合で１４失点を喫している守備のもろさにあると説明。最終ライン前の防波堤として機能したフランス代表ＭＦカンテの退団（チェルシーへ移籍）、ワールドクラスのセンターバック獲得しなかった補強策の失敗を指摘した。

　さらに「岡崎を起用していないことも一因として挙げられる。昨季の得点数（５得点）はたしかに十分でなかったが、中盤とＦＷバーディーをつなぐリンクプレーは非常に重要だった。さらに、ボールのないところでの動きも秀逸だった」とコメントした。岡崎は１５日のチェルシー戦で遠征メンバーには入ったものの、日本代表での疲労が考慮されてベンチ外。今季は新加入のアルジェリア代表ＦＷスリマニに先発の座を奪われ、リーグ戦は出場わずか５試合（先発３試合）で無得点となっている。