Ｇ大阪　無念２年連続準Ｖ…今冬大型補強へ大久保らリストアップ

＜ルヴァン杯決勝＞ＰＫ戦でキックを止められ、うつむくＧ大阪・呉屋
Photo By 共同

　ルヴァン杯決勝が１５日、埼玉スタジアムで行われ、Ｇ大阪はＰＫ戦の末に浦和に敗れ２年連続準優勝に終わった。前半１７分にＦＷアデミウソン（２２）がドリブルで持ち込んで先制点を奪ったが、後半３１分に途中出場の浦和ＦＷ李忠成（３０）に決められ同点に追いつかれ、延長戦でも勝負がつかずにＰＫ戦へ。ＰＫ戦では大卒新人ＦＷ呉屋大翔（２２）が外し４―５で敗れた。 【試合結果】

　浦和５人目・遠藤のシュートが決まった瞬間、日本代表ＧＫ東口は大の字になって倒れた。ＦＷ呉屋はうなだれた。死力を尽くした１２０分間後のＰＫ戦。勝利の女神はほほ笑んでくれなかった。

　「決勝で負けると時間が経てば悔しさが増してくる。大阪に着く頃にＭＡＸになっているでしょう。ああしておけば良かったとか、なんで呉屋を指名したかなぁとか…」

　敗軍の将・長谷川監督は報道陣を笑わせながら激闘を振り返った。運命を委ねたＰＫ戦。事前にキッカー役５人を選出していたが、そのうちの１人が辞去した。パッと目があったのが呉屋。「蹴りにいきます」。新人ながら、この大舞台で“志願”。気持ちの強さに賭け、４人目に指名した。

　呉屋は「自信はあったけど、ＧＫの姿が目に入って悩んだ」と日本代表ＧＫ西川のセーブに阻まれた。だが指揮官は「勇気のあるＰＫを蹴ってくれた。これを契機に呉屋が成長してくれたら、いつかタイトルをもたらしてくれる」と責めるどころか賛辞。延長後半１５分にも右ポスト直撃のシュートを放った呉屋も「もう一度こういう舞台に立って、次はチームを勝たせるのが自分の責任」と涙を見せなかった。

　一方、リーグ優勝も厳しい状況に追い込まれている長谷川監督は「突き放せる駒や力が足りなかった」と現有戦力からの補強も示唆した。完全移籍が決定しているＦＷアデミウソンに加えて、水面下では来季Ｊ２降格が決定した福岡ＦＷウェリントンを筆頭に、日本代表ＦＷ小林（川崎Ｆ）や３年連続得点王の元日本代表ＦＷ大久保（同）をリストアップ。タイトル奪還へ向けてチーム力をアップさせる方向だ。刻まれた悔しさは次への糧。全体的な底上げを図り、巻き返していく。