カズ４９歳６カ月！最年長で天皇杯　５年ぶり出場濃厚「特別な感じ」

２２日・長野戦の出場が濃厚になった横浜ＦＣの三浦

天皇杯３回戦 横浜ＦＣ―長野

（9月22日 パロマ）
　Ｊ２横浜ＦＣのＦＷ三浦知良（４９）が２２日の天皇杯３回戦のＪ３長野戦（パロ瑞穂）でメンバー入りすることが２０日、濃厚となった。中田仁司監督（５４）が１８日の京都戦から大幅なメンバー変更を示唆したもの。カズが天皇杯に出場すれば５年ぶりで、４９歳６カ月２７日の出場は新日鉄釜石の紺野悦男氏が持つ天皇杯最年長出場記録（４５歳７カ月５日）を大幅に更新することになる。

　カズが新たな金字塔を打ち立てる。この日、台風１６号の影響で風雨が激しさを増す中、練習はフルメニューをこなした。８月７日のＪ２Ｃ大阪戦以来公式戦から遠ざかるが、状態は上向き。天皇杯のＪ３長野戦でのメンバー入りが濃厚となった。練習後、中田監督は「メンバーの入れ替えはある。（コンディションが）万全ならカズの力を借りたい」と話した。

　天皇杯にはプロだけでなく、予選を勝ち抜いた各都道府県代表のアマチュアも出場する。最年長出場は９７年１１月に４５歳でピッチに立った新日鉄釜石の紺野悦男氏。カズ自身はこの４年間、負傷やチームの早期敗退などが重なり、天皇杯に縁がなかったが、今回５年ぶりに出場すれば一気に４歳も上回り大幅な記録更新となる。

　思い入れの強い大会でもある。「歴史あるカップ戦。決勝も３度戦ったけどやっぱり１月１日の決勝は特別。大みそか、世の中はソワソワしてるんだけど自分たちだけが元日の舞台に向け準備している。その特別な感じが良かった」。読売クラブ時代の９１年度に準優勝、Ｖ川崎となった９２年度にも準優勝、９６年度には優勝。輝かしいキングの歴史の一部なのだ。

　対戦相手はカテゴリーが下のＪ３長野だが、天皇杯の難しさは痛感している。ブラジルから帰国した９０年、初出場の天皇杯は「２回戦で国士舘大にＰＫ戦負け。（読売クには）ラモスさんとかもいたんだけどね」とホロ苦かった。横浜ＦＣは４年ぶりの３回戦進出。「久しぶりに勝ち抜いてきている。さらにモチベーションを上げていきたい」。新たな歴史をしるすべくカズが燃えている。