サッカー日本代表と五輪代表の融合を

　【大西純一の真相・深層】Ｗ杯アジア最終予選がスタート。１８年Ｗ杯ロシア大会へ向けた戦いの最終ラウンドが始まった。だが、リオ五輪のメンバーから選出されたのは遠藤、浅野、大島の３人だけ。代表は育成の場ではないとはいえ、ちょっと少ない気がする。日本サッカー協会は五輪で指揮を執った手倉森監督をＡ代表にコーチとして入れる構想を持っているが、五輪代表とＡ代表をもっと融合させないといけない。

　１９６４年東京五輪前に日本代表を１年半指導し、アルゼンチンを破ってベスト８入りという快進撃に導いたデットマール・クラマー特別コーチが、離日の際に日本が強くなるための提言を残した。（１）国内リーグをつくる（２）芝のグラウンドを維持する（３）日本代表を毎年、欧州へ遠征させる（４）指導者制度を整備し、できればユースからトップまで同じ指導者で――の４点。東京五輪翌年に日本リーグができ、最近は芝も整備された。日本代表の欧州遠征は、少ないながらも実施。しかし、「できればユースからトップまで同じ指導者で」は、まったく進んでいない。手倉森コーチが実現すれば、前進したことになる。

　唯一、９８年に日本代表監督に就任したトルシエは９９年世界ユース選手権の指揮を自ら執り、小野伸二、高原直泰、中田浩二、稲本潤一ら主力とともに００年シドニー五輪、２００２年Ｗ杯を戦い、結果を出した。

　当時のＤＦ中田浩二氏も「シドニー五輪でも、みんなその先にある２００２年Ｗ杯を見すえながらやっていた。チームはＷ杯に出られるが、自分が出られるかどうか、わからなくて競争もあったし、ヒデさん（中田英寿）の要求も厳しかった。五輪は終着点ではなく、その先があった」と、言っていた。やはり、ユースからトップまで同じ指導者でやることの効果を口にする。

　２００２年Ｗ杯は開催国として予選免除で出場権を得たため「真剣勝負の場が少ない」と、懸念されていたが、世界ユース選手権や五輪を巧みに使ったわけだ。五輪はＷ杯本大会の中間年に行われ、年齢制限もあってリンクしにくいのも事実。しかし、海外でも強豪国の多くが、五輪とＡ代表をうまくリンクさせている。日本がさらに上へ行くためにも、五輪とＡ代表の関係をもう一歩進めて、一体感のある体制をつくってほしい。（専門委員）

　◆大西　純一（おおにし・じゅんいち）１９５７年、東京都生まれ。中学１年からサッカーを始める。８１年にスポニチに入社し、サッカー担当、プロ野球担当を経て、９１年から再びサッカー担当。Ｊリーグ開幕、ドーハの悲劇、ジョホールバルの歓喜、Ｗ杯フランス大会、バルセロナ五輪などを取材。