セレッソ５発快勝！蛍　復帰即フル出場５連勝に貢献

＜熊本・Ｃ大阪＞前半、熊本・清武とボールを奪い合う、Ｃ大阪・山口（右）

明治安田生命Ｊ２第２１節 Ｃ大阪５―１熊本

（7月3日 うまスタ）
　リーグ２位のＪ２Ｃ大阪はアウェーで熊本と対戦。ドイツのハノーバーから復帰したＭＦ山口蛍（２５）が先発するなど５―１で快勝して勝ち点を４３とした。

　独特の雰囲気にも負けなかった。熊本地震の影響により、８５日ぶりの公式戦開催となった「うまかな・よかなスタジアム」の再開初戦。赤く染まったスタンドに押されるかのように、Ｃ大阪は前半８分に先制点を奪われる。だが、同１３分に左ＣＫからＭＦ清原が「ああいうところに来るかなと」とこぼれ球を詰めて同点。同２７分にはＦＷリカルド・サントスが得たＰＫをＭＦブルーノ・メネゲウが沈め、終わってみれば今季最多となる５発で５連勝を飾った。

　Ｃ大阪のサポーターが陣取ったサイドにも、甚大な被害と向き合う人々を激励する横断幕が掲げられた。「熊本にＪリーグが帰ってきた　この日をオレ達は忘れない！　サッカーの絆と共に頑張ろう熊本」。だが、最重要課題のＪ１復帰に向け、ピッチでは勝負にこだわった。試合前、ロッカールームで大熊監督は選手たちに語気を強めた。

　「全力を出し切って、最後に倒れるぐらいの姿勢を熊本の方々に見せよう」。ドイツ１部ハノーバーから戻った日本代表ＭＦ山口は、復帰後即先発。「そんなに連係に問題はなかった」とフル出場で中盤を強化すれば、後半３０分からは熊本県上益城郡出身のＤＦ藤本も途中出場し、親族が見守る前で勝利に貢献した。

　これで前半戦を終え、自動昇格圏の２位でターンした。５位で折り返した昨季よりも好位置ながら「地に足をつけてやっていくことが大切」と指揮官。慢心することなく、残り２１試合も一戦必勝で勝ち点を積み重ねていく。