なでしこ後任監督は高倉麻子氏最有力！歴代初の女性監督誕生へ

女子Ｕ―２０日本代表の高倉麻子監督

　２０年東京五輪のなでしこジャパン監督に、Ｕ―２０女子日本代表の高倉麻子監督（４７）が最有力となっていることが分かった。なでしこジャパンとして歴代初となる女性監督を起爆剤に、慢性的な課題である世代交代を進めながら悲願の五輪金メダルを狙う。

　協会側は１４年のＵ―１７女子Ｗ杯コスタリカ大会で「リトルなでしこ」を率い、優勝を成し遂げた高倉監督の手腕を高く評価。きめ細かい指導と厚い人望で、若手育成に定評がある。昨年８月にはＵ―１９女子アジア選手権で優勝に輝き、ＡＦＣのアジア女子最優秀監督を４年連続受賞するなど実績十分だ。協会幹部もかねて「ゆくゆくは女性が監督になってほしい」と期待。覇権奪回を狙う１９年女子Ｗ杯フランス大会、そしてメダルの期待される自国開催の五輪に向け、“高倉ジャパン”としての再出発が既定路線となっている。

　固定のポジションにこだわらない発想力豊かなパスサッカーで世界の頂点に立ったリトルなでしこたちは「ヤングなでしこ」として成長。高倉監督が指揮するＵ―２０女子代表は今年１１月１３日に開幕するＵ―２０Ｗ杯パプアニューギニア大会に出場する。早ければ同大会での初優勝を手土産に、フル代表の指揮官に就任する可能性もある。

　なでしこジャパンはリオ五輪アジア最終予選で１分け２敗となり、４大会連続の五輪切符が絶望的となった。リオ五輪への強化を目的として予定されていた６月の海外遠征、７月の強化合宿に暫定監督を置く可能性もあるが、世代交代が進まないまま最悪の事態を迎えたなでしこの未来は、高倉監督に託される。

　◆高倉　麻子（たかくら・あさこ）１９６８年（昭４３）４月１９日、福島県生まれの４７歳。１０歳でサッカーを始め、８５年読売ベレーザ（現日テレ）入りし松下電器バンビーナなどでプレー。Ｌリーグ（現なでしこリーグ）でＭＶＰを２度受賞し、女子１部リーグ通算２２６試合出場４４得点。８３年に１５歳で代表初選出。９１年と９５年の世界選手権（現Ｗ杯）、９６年アトランタ五輪に出場。国際Ａマッチ通算７９試合２９得点。０４年引退。１４年、Ｕ―１７日本女子代表を率いてＵ―１７女子Ｗ杯コスタリカ大会で優勝。夫は東京Ｖ・ＧＭの竹本一彦氏。