宇佐美“世界３位”叩くぞ！元日決勝へ広島に雪辱弾必ず

　Ｇ大阪は２８日、２９日の天皇杯・準決勝の広島戦（ヤンマー）に向け非公開で調整した。チャンピオンシップ決勝で敗れた相手はクラブＷ杯でも３位に輝き自信に満ちている。その強力な組織力に対抗するには規格外の個の能力が必要。好調のＦＷ宇佐美貴史（２３）のゴールで元日の決勝（味スタ）行きのキップをつかむ。

　リベンジするためには攻め続けるしかない。広島は守りに回れば５バックで固く閉じこもり、攻めに転じればサイド攻撃や縦パス１本で鮮やかにゴールを陥れる。「彼らは先に点を取ったらベタ引きするので」とＭＦ遠藤が話すように、先制点は試合の行方に確実に影響を与える。

　ただ、Ｊを制してクラブＷ杯も３位の相手は先制されても動じないタフさが自慢だ。天皇杯準々決勝のＦＣ東京戦やクラブＷ杯３位決定戦の広州恒大戦でも逆転勝利を飾った。しかも今回のＧ大阪ＤＦ陣には負傷者が続出し、佐藤や浅野、皆川という相手ストライカーを止めるのは困難な状況だ。

　ならば試合開始の笛が鳴った瞬間から捨て身覚悟の攻撃を仕掛けるのみ。「倒れるまでやる」というＭＦ倉田の姿勢で主導権を握り、最後は強固な組織を突き崩すエースの個の力が頼みだ。「悔しい気持ちをさせられたし、その借りを返したい。世界３位という肩書で気持ちよくなっていると思うので、しっかり叩きたい」と宇佐美は広島の鼻をへし折るべく力強く宣言した。

　活躍の予感は漂っている。準々決勝の鳥栖戦では９月２６日の柏戦以来のゴールを含む２得点で勝利に貢献。シーズン終盤は微妙にずれていたフィニッシュの感覚を取り戻し、２４日に第１子となる女児が誕生する喜びもあった。今冬に可能性のある海外再挑戦も現時点では封印。「自分のゴールがタイトルにつながるまでは納得できない」と目の前の試合に集中する。

　昨季の３冠王者も今季はいまだ無冠。各大会で上位に進出し来季のＡＣＬ出場権も獲得したとはいえタイトルなしではプライドが許さない。復活したエースのリベンジ弾で元日決戦へとコマを進める。