澤“夫婦ダービー”制し有終Ｖ王手「これだけは譲れなかった」

＜ＩＮＡＣ神戸・仙台＞前半、ヘディングを見せるＩＮＡＣ神戸・澤（８）

　澤が夫婦ダービーを制して有終Ｖに王手をかけた。準決勝２試合が２３日に行われ、今季限りでの現役引退を表明したＭＦ澤穂希（３７）が所属するＩＮＡＣ神戸は仙台に２―０で快勝。同選手は夫で仙台の運営・広報部長を務める辻上裕章氏（３９）の眼前でフル出場を果たして完封勝ちに貢献した。ラストマッチとなる２７日の決勝は、日テレをＰＫ戦の末に下した新潟との対戦が決定。自らのゴールで優勝への扉を開く。

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　史上最強の妻がピッチに降臨した。自ら「夫婦ダービー」と銘打った準決勝、９０分間のフル出場で勝利に貢献。試合後、相手チームのスタッフとして見守っていた夫とは握手をして「おめでとう」と声をかけられた。祝福を受けてから取材ゾーンに来た澤は、得　意げに勝利宣言をした。

　「妻の勝利です。夫婦のことで他は譲ってもこれだけは譲れなかったですから」

　貴重な先制点を“アシスト”した。前半３９分の右ＣＫ、澤がニアサイドに走ってマークを引きつけ、ぽっかりあいた穴で高瀬がつないで大野がゴール。なでしこジャパンでも幾度となく窮地を救ってきた澤のニアを警戒する仙台ＤＦを逆手に取るプレーで押し込まれていた流れも断ち切った。

　試合後、珍しく右足にアイシングをして現れた。「体もしんどくて息も上がって思うようなプレーができなかった」と正直に明かしたように、連日、注目されている中での中３日の試合は３７歳の体に少なからず負担を及ぼしている。０４年アテネ五輪のアジア予選で半月板損傷の大ケガをした右膝や、今年のＷ杯決勝で痛めた左膝など「体は傷だらけ。もう、あちこち痛い」と得た勲章の数だけ、代償も支払った。それでも「体を張ったり、泥くさいプレーはできた」と澤の根幹をなすプレーをやり続け、４試合連続完封勝利につなげた。

　泣いても笑ってもいよいよラストマッチ。「最後の最後に取っておいたかというぐらい（得点を）ためている。結婚してからも取っていないしね」と“ミセス初ゴール”で優勝を飾るイメージはできている。６歳からサッカーを始め、１２歳でリーグデビュー、１５歳で代表のユニホームを着た。サッカーとともに歩んできた長い道も、最終コーナーにさしかかった。

　「寂しいね。ちょっと寂しいけど、自分で決めたことだし笑顔で終わりたい。トロフィーを掲げていることをイメージしたい」

　試合後にはレスリング女子の吉田沙保里との食事会。親友はこの日、全日本選手権で一足早く優勝した。自身も２７日の決勝で最後の舞台を優勝で飾る。笑顔のゴールに向かい、あと９０分、澤穂希がピッチを駆ける。