鹿島ユース　Ｕ―１８ＣＳ初Ｖ！将来の司令塔候補・田中決めた

高円宮杯Ｕ―１８チャンピオンシップ決勝 鹿島ユース１―０Ｇ大阪ユース

（12月12日 埼玉スタジアム）
　高校年代の最強チームを決める高円宮杯Ｕ―１８チャンピオンシップが埼玉スタジアムで行われ、プレミアリーグ東地区代表の鹿島ユースが西地区代表のＧ大阪ユースに１―０で勝ち、初優勝した。後半１３分に来季トップチーム昇格が決まっているＭＦ田中稔也（１８）が右足で決勝弾。１１年につくば市に育成組織の拠点をつくるなどクラブが進めてきた改革が実った。

　鹿島ユースは将来のトップチーム司令塔候補が試合を決めた。後半１３分に田中がこぼれ球に反応。ＧＫの動きを見極めて右足で右隅に蹴り込んだ。「ＧＫの動きを見てタイミングをずらすことができた」。７月に左足第５中足骨を骨折。復帰まで３カ月を要したが、大一番で結果を出した。トップチームは国内最多１７冠を誇るが、下部組織出身選手は少なく、クラブは育成強化のため１１年４月につくば市にアカデミーセンターを設立した。１４年就任の熊谷監督はトップチームとシステムを同じにして「誠実・献身・尊重」の“ジーコ・スピリッツ”を植え付けることも徹底。初優勝に「アントラーズファミリーの勝利」と男泣きした。