サイドから攻略だ！長友「上がる回数を増やしたい」

ランニングする（左から）本田、長友、武藤ら

Ｗ杯アジア２次予選Ｅ組 日本―シンガポール

（11月12日 シンガポール・カラン）
　日本代表ＤＦ長友が引いてブロックをつくる相手をサイドから攻略する。

　８月の親善試合シンガポール―カタール戦で左サイドバックのクロスを右サイドバックが決めたカタールの得点をチェック。相手が６バック気味になることも想定し「タイミング良く上がる回数を増やしたい。バランスを取りながらサイドで勝負できれば」とイメージを膨らませた。インテル・ミラノでは開幕当初は構想外だったが、真摯（しんし）な練習態度で信頼を勝ち取り最近２試合はフル出場。カテナチオの国で活躍する経験を生かして、人数をかける相手守備陣を切り裂く。