“じゃない方”の遠藤　絶妙アシスト！右ＳＢで適応力の高さ見せた

前半、武藤のゴールをアシストする遠藤

東アジア杯男子 日本１―２北朝鮮

（8月2日 中国・武漢）
　“じゃない方の武藤”のゴールをアシストしたのも“じゃない方”の遠藤だった。国際Ａマッチ最多キャップ「１５２」を誇る、日本を代表するＭＦ遠藤保仁（Ｇ大阪）が、ハリルホジッチ監督の就任以降は招集なし。入れ替わるようにＡ代表に初選出された遠藤が、前半３分に低弾道の鮮やかな右クロスで武藤の先制点を演出した。

　慣れない右サイドバックでの起用にもいきなり結果を出した。所属する湘南では３バックの右を、主将を務めるＵ―２２日本代表ではボランチを務める。これまで「ほとんど経験がない」ポジションながら「新たな自分を見つけられればいい。どういう良さを出せるか楽しみ」と練習から前向きに取り組み適応力の高さを見せつけた。前半４４分には、相手守備陣にクリアされたものの、宇佐美の左ＣＫを頭で合わせて枠をとらえるなど攻撃力を発揮。守備面でも１対１の強さを見せ、初招集で初スタメンの期待を裏切らないパフォーマンスだった。次代の日本代表を背負っていく２２歳が、高い将来性と可能性を感じさせた。