Ｇ大阪　お疲れドローも…“初選出男”米倉が今季初ゴール

新潟戦の後半、ヘディングでゴールを決めるＧ大阪・米倉（左）

Ｊ１第２Ｓ第５節 Ｇ大阪２―２新潟

（7月29日 デンカＳ）
　１１日からの１９日間で６戦目。疲労もピークに近いＧ大阪が敵地で最低限の勝ち点１を手にした。

　劣勢の空気を変えたのは、８月２日開幕の東アジア杯（中国・武漢）に挑む日本代表に初選出された米倉だった。１点ビハインドの後半２分、遠藤のＣＫを頭で合わせ同点弾。「練習から狙っていた形。中から相手の前に出る動きはつかまえにくい」。守備の選手として経験した相手の嫌がる動きを実践し、今季リーグ戦初得点につなげた。

　期待に応える一発でもあった。昨季はセットプレー時には相手カウンターをケアし、ゴール前には入っていなかった。それでも今季は、垂直跳び８０センチ超の跳躍力を買われて、ゴール前で勝負する役割を与えられた。「今年から中にいるので、何とか点を取りたいと思っていた」。代表合流前の最後の一戦で結果を出し、ホッとしていた。

　６連戦すべて先発した遠藤も１ゴール１アシストの活躍。後半９分には３戦連発となるＰＫを決めてＪ１通算９８得点に伸ばした。ＭＦでは藤田俊哉氏以来２人目となる１００得点を視界に捉えた司令塔は「勝ち点１を前向きに捉えて次につなげたい」と中断後の進撃へ、気持ちを切り替えた。