「何をモチベーションにすれば？」から澤にスイッチを入れた恩師の言葉

＜日本・米国＞連覇ならず…。涙する有吉の横で笑顔を見せる澤（左）

サッカー女子Ｗ杯カナダ大会決勝 日本２―５米国

（7月5日 バンクーバー）
　１年間の空白が、ＭＦ澤穂希（３６＝ＩＮＡＣ神戸）を強くした。昨年５月のアジア杯を最後に代表に呼ばれなくなった。「私、Ｗ杯でＭＶＰも得点王も獲って、世界一にもなったしバロンドールも獲ったんだよ。これであと、何をモチベーションにすればいいの？」。親しい人に愚痴をこぼし、日の丸を背負うことに執着しなくなった時もあった。

　だが、読売ベレーザ時代の１４歳の頃から知る松田監督がＩＮＡＣ神戸の監督に就任。「俺は代表のことは分からない。ただ一つ、澤はもっとサッカーがうまくなれる。俺がその手助けする」と、恩師がかけた言葉にスイッチが入った。サッカーの楽しさを再び思い出すと欲も出てきた。「日本代表の１０番はやっぱり特別」。一時は薄れかけた、なでしこへの思いが呼び起こされ、代表に復帰した時は泣きそうになった。だから、控えでも仲間のために全力を注げた。