横浜・中沢、周囲をうならす全力ファンサービスへの思い

ファン感謝イベントで志村けんの「変なおじさん」に扮し会場を盛り上げる横浜ＤＦ中沢

　闘志あふれるプレーでチームを引っ張る鉄人が、無邪気なサッカー少年に戻っていた。６月１５日、横浜の元日本代表ＤＦ中沢佑二（３７）がＭＦ喜田拓也（２０）、ＧＫ田口潤人（１８）と一緒にクラブのホームタウン活動の一環である「サッカースペシャルキャラバン」参加のため、横浜市立大豆戸（まめど）小を訪問。選手が児童とサッカーを通じて交流するイベントなのだが、練習や試合と同様、中沢は最初から最後まで全力だった。

　最初に行われた鬼ごっこでは「俺が守る！」と子供たちの前に仁王立ちし、鬼の襲来からがっちりガード。男女に分かれてのドリブル競争では、迷いなく？女子グループに入り、男子グループに対して闘志をむき出しにした。最後は児童たちに「これからも勉強とスポーツを頑張ってください。帰って宿題をやって、両親の言うことを聞いて寝ること」と呼び掛け「両親に“２２番（中沢）のユニホーム買って”って言うんだよ！」と念押し。別れ際の“握手会”では、体操着に書かれた児童の名前を見て「○○君、ありがとう」と一人一人名前を口にしながら握手をしていた。

　短時間ながら児童と交流を深めた中沢は「子供とは、いつ遊んでも楽しいですね。こうやって遊ぶのは昔を思い出す」と充実の表情。児童以上に全力で楽しんでいたことについては「僕はいつも子供たちと同じ目線ですから」と笑い「今後もこういう取り組みを他の選手も含めてやっていければいい。少しでもマリノスのファンが増えるように、距離を縮めていきたい」と語った。

　毎年、開幕前に行われるファン感謝イベントでは、「妖怪ウォッチ」のジバニャンや志村けんなどに扮し“仮装ステージ”で来場者を盛り上げている中沢。今回の小学校訪問イベントも含め、そのファンサービス精神には本当に頭が下がる。６位に終わった第１ステージからの巻き返しと年間王者へ向けて、第２ステージでもピッチ内外でファンを喜ばせてくれるだろう。（原田　真奈子）