浦和　武藤弾で王手だ！Ｊ１新　開幕１４戦不敗もいただく！

練習でパスを出す武藤（右）

Ｊ１第１０節 浦和―柏

（6月3日 柏）
　首位を独走する浦和は３日、アウェーの柏戦に臨む。引き分け以上なら無条件で第１ステージ優勝に王手がかかると同時に、開幕からの不敗もＪ１新記録の１４戦となる。今季新加入のＭＦ武藤雄樹（２６）には福田正博、エメルソン、ワシントン、田中達也（現新潟）に続くクラブ史上５人目となる４戦連発の期待もかかる。

　「浦和の武藤」にも主役に躍り出るチャンスが巡ってきた。最短で７日のホーム清水戦で第１ステージ優勝が決まるが、その直前の大一番を絶好調で迎える。昨季まで所属した仙台では４年間で６得点の男が、ここまで５得点で現在３戦連発。「何なんすかね。浦和に順応できてるのかなと思う。結果も付いてきて、今はチャンスがあれば決めきれる自信がある」。あふれる自信が決定力の源だ。

　ゴールネットを揺らせば“赤きレジェンド”の仲間入りだ。過去、浦和での４戦連発は福田、エメルソン、田中達、ワシントンの４人。一時代を築いた名ＦＷばかりだ。「みんなに言われました。そこに武藤は早いだろって、レジェンドばかりだぞって。チームのために働いて入りたいっすね」。前節の鳥栖戦では関根が４戦連発にトライして失敗。一層、闘争心は刺激された。

　もう１人、得点に飢えた男がいる。日本代表ＤＦ槙野だ。今季１０戦以上出場のフィールドプレーヤーで唯一の無得点。その分、堅守での貢献は著しいが、槙野といえばもともとが攻撃的なＤＦ。「この前、鳥栖の選手にも言われました。でもそういうプレッシャー、好きなので。大事な場面で決めますよ。記録より皆さんの記憶に残るゴールを。それはあしたかもしれません」

　開幕から１４試合連続不敗が続けば、Ｊ１新記録達成となる。仮に柏戦で敗れても、Ｇ大阪の成績次第では優勝に王手がかかる。守護神の西川は「向こうも必死だと思う。危機感を持って戦いたい」と慢心はない。武藤の“レジェンドの仲間入り弾”か、それとも槙野の“記憶に残る一撃”か。赤い悪魔が、第１ステージ優勝へのカウントダウンを進める。