鹿島ロスタイムの奇跡再び！夢生Ｖ弾で逆転決勝Ｔへ望みつないだ

＜ウェスタン・シドニーＶＳ鹿島＞試合終了間際、決勝ゴールを決める金崎（中央）

ＡＣＬ１次リーグＨ組 鹿島２―１ウェスタン・シドニー

（4月21日 パラマッタス）
　アジア・チャンピオンズリーグ１次リーグ第５戦が２１日、各地で行われ、Ｈ組の鹿島は敵地で昨季王者のウェスタン・シドニー（オーストラリア）に２―１で逆転勝利。２勝３敗とし、１次リーグ突破へ望みをつないだ。１―１の後半ロスタイムにＦＷ金崎夢生（２６）が決勝点を決めた。ホームで行われる５月５日のＦＣソウル（韓国）との最終戦に勝てば決勝トーナメント進出が決まる。

　また鹿島が奇跡を起こした。１―１の後半ロスタイム、左サイドを突破した山本からグラウンダーの高速クロスがゴール前へ入る。そこへ走り込んだのは金崎だった。右足を伸ばし、押し込んだ。「その前にいっぱい外していたんで。やっと決められた。あのままでは駄目だと思っていた。次につながって良かった」。７日の広州恒大戦に続き２試合連続で後半ロスタイムの決勝弾。興奮を隠せないトニーニョ・セレーゾ監督はピッチ脇を走り回り、ガッツポーズを繰り返した。約２分後に終了のホイッスル。劇的ゴールを決めたヒーローも柴崎と抱擁して喜びをかみしめた。

　絶体絶命だった。負ければ１次リーグ敗退が決まる一戦。日本代表ＤＦ昌子を累積警告で欠く苦しい状況で、相手に先制を許した。それでも指揮官は後半１６分、３月１８日の広州恒大戦で右膝内側側副じん帯を損傷して離脱していた小笠原を約１カ月ぶりに投入。その５分後にＤＦラインの裏に抜け出した土居の左足シュートで同点に追いついた。同２９分には黄金期を知る経験豊富な本山を入れた。「やるべきことをしっかりとやって勝利を手にした」。指揮官は執念の采配で逆転勝利につなげ胸を張った。

　３連敗から１次リーグ突破に王手をかけた。過去に全敗で折り返したチームが決勝トーナメントに進出したことはない。次戦のＦＣソウルとの１次リーグ最終戦ではＡＣＬ史上初の快挙が懸かる。勝利が絶対条件となるが、金崎は「最後はホームで試合がある。頑張って勝ち点３を取りたい」と必勝を誓った。

　０４年に１次リーグがホーム＆アウェー方式となってから、鹿島はＡＣＬに４度出場し、いずれも次のステージに進んでおり、歴史をつなぐ責任もある。今季は開幕から公式戦５連敗。しかし、そこから６戦負けなしと完全に復調した。大黒柱の小笠原も復帰。昌子も帰ってくる。２試合連続で奇跡を起こした鹿島が、さらに大きな奇跡を起こす準備は整っている。

　▽鹿島の決勝トーナメント進出条件　３位鹿島の最終戦（５月５日）は勝ち点６で並ぶ２位ＦＣソウルとのホーム戦。決勝トーナメント進出には○が絶対条件だ。アウェーで敗戦（●０―１）しているため、△では直接対決成績で上回れない。