フォルラン、ウルグアイ代表引退「道を譲る時が来た」10年Ｗ杯得点王

ウルグアイ代表引退会見で、パス夫人から花束を渡されたフォルラン

　Ｊ２Ｃ大阪の元ウルグアイ代表ＦＷディエゴ・フォルラン（３５）が１２日、午前１１時から大阪市内のクラブハウス施設「セレッソハウス」で緊急記者会見を開き、代表引退を発表した。会見は自身の公式サイトを通じて全世界に生配信された。

　会見の冒頭、日本語で「コンニチワ」と切り出したフォルランは、「ウルグアイ代表を引退させていただくことを皆さんにお伝えさせていただきたい」と報告。「私にとっては非常に難しい決断でしたが、ただ、今この決断を下す時が来たと思っています」と続けた。先週には、ウルグアイ代表のタバレス監督（６８）や代表チームのチームメート、スタッフにも代表引退を告げたそうで、「新しい世代に道を譲る時が来たと思っている」と決断に至った理由を説明した。

　フォルランは２００２年日韓大会、１０年南アフリカ大会、１４年ブラジル大会と３度のワールドカップ（Ｗ杯）に出場。特に１０年の南アフリカ大会では、７試合で５得点をマークして得点王とＭＶＰを獲得するなど大活躍し、ウルグアイ代表を４０年ぶりのベスト４進出へと導いた。代表での成績は１１２試合出場、３６得点。昨年のＷ杯ブラジル大会では２試合に先発したが、無得点に終わり、チームは決勝トーナメント１回戦でコロンビアに敗退。その後、代表には招集されていなかった。

　クラブチームでは、英プレミアリーグのマンチェスター・ユナイテッドや、伊セリエＡのインテル・ミラノなど欧州の強豪チームでプレー。昨年、当時Ｊ１だったＣ大阪に年俸６億円（推定）の超大型契約で加入した。

　ところが、大型補強で初優勝を狙ったＣ大阪は下位に低迷し、シーズン中に２度の監督交代を行った末に３度目のＪ２降格が決定。フォルランもリーグ戦全３４試合中２６試合の出場にとどまり、量産が期待されたゴールも７得点に終わっていた。

　昨季終了後に移籍する可能性も浮上したが、結局は今年の夏まで契約を延長。今月８日に行われたＪ２リーグ開幕戦の東京Ｖ戦（味スタ）では、０―１で迎えた後半３４分に同点となる豪快なミドル弾を決め、貴重な勝ち点１獲得に貢献したばかりだった。