南米王者サンロレンソ、クラブ世界一へローマ法王が後押し！

リベルタドーレス杯を制したサンロレンソから優勝報告を受けるローマ法王

　クラブ世界一を決めるトヨタ・クラブＷ杯（モロッコ）は１６、１７日に準決勝が行われる。公式戦２０連勝中の欧州王者レアル・マドリードが大本命として初の世界一を狙う今大会で、対抗馬となるのが初出場の南米王者サンロレンソだ。初戦となる１７日の準決勝でオセアニア代表のオークランド（ニュージーランド）と対戦。ローマ法王フランシスコ（７７）がサポーターであることで有名なアルゼンチンの名門クラブを分析した。

【クラブＷ杯 日程＆結果】

　南米代表のサンロレンソが“世界一有名”なサポーターの後押しを受けて世界一獲りに挑む。そのサポーターこそ１３年に南米から初めてローマ法王に選出されたフランシスコ法王だ。アルゼンチンのブエノスアイレス出身で「子供のころから母とスタジアムに通った」という熱心なファンでソシオ（クラブ会員）にも名を連ねる。８月にリベルタドーレス杯を制し南米王者となったチームがバチカンを訪れた際は「サンロレンソは私のアイデンティティーの一部だ」と激励した。バウサ監督は「我々は法王とともにあるからＲマドリードも倒せる」と意気込む。

　もちろん“神頼み”で初の南米王者に輝いたわけでない。リベルタドーレス杯決勝トーナメント８試合でわずか４失点の堅守を武器にブラジルの名門グレミオ、クルゼイロなどを撃破した。昨年１２月に就任したバウサ監督は、Ｒマドリードのようなスターのいないチームに組織力と団結力を注入し「守備が良くバランスが取れたチームになった」と自信をのぞかせる。０８年にリガ・デ・キト（エクアドル）をリベルタドーレス杯優勝に導き南米最優秀監督に選ばれた名将は、同年のクラブＷ杯決勝でマンチェスターＵ相手に０―１と接戦を演じており、自身２度目の大舞台で“リベンジ”を狙う。

　チームには日本のファンにおなじみの選手もいる。今年のＷ杯ブラジル大会で日本が敗れたコロンビアの主将を務めたＤＦジェペスだ。ＡＣミランなどで活躍した３８歳は９月に加入。指揮官は「豊富な経験で守備を統率してくれる」と期待を寄せる。気掛かりなのは痛めている左足首で、状態次第では先発落ちする可能性がある。もう１人がＭＦメルシエルとともに中盤の柱となるパラグアイ代表ＭＦオルティゴサ。１０年Ｗ杯南アフリカ大会で日本戦に出場した。“ＰＫ職人”としても知られており、ＦＩＦＡ公式サイトによると過去２７回蹴って失敗は１度だけ。ナシオナル（パラグアイ）とのリベルタドーレス杯決勝第２戦でも優勝を決定づけるＰＫを決めており、今大会でも蹴る機会があれば大きな注目を集めそうだ。

　▽サンロレンソ　１９０６年にブエノスアイレスで創設。チーム名は子供達にプレー場所を提供した地元教会のロレンソ・マッサ神父にちなむ。アルゼンチン１部優勝は歴代５位の１５回で、リバープレート、ボカ・ジュニアーズ、ラシン、インデペンディエンテとともに「５大クラブ」の一角。８月のリベルタドーレス杯初優勝後、主力のＦＷコレア、ＭＦピアッティらが移籍した影響もあり今年の国内リーグは８位。本拠地はペドロ・ビデガイン（４万４０００人収容）。