ＰＯ決勝を控える千葉に“オシムの言葉”「幸運を祈っている」

千葉にメッセージを送ったオシム氏

　元日本代表監督で、０３年から０６年途中まで千葉の監督を務めたイビチャ・オシム氏（７３）が５日、Ｊ１昇格プレーオフ決勝を７日に控える古巣にメッセージを送った。

　日本のサッカーファンや関係者の誰もが懐かしく感じる“オシムの言葉”は、クラブを通じて発表。

　今季のＪ２リーグ戦を３位で終え、年間順位の優位性から６位の山形と対戦する決勝では引き分けでも６年ぶりのＪ１昇格となるとあって「引き分けでも昇格が決まるのは、ジェフにとって有利であるといえる。山形は勝たねばならず、たとえレアル・マドリードでも、勝たねばならないときに勝つのは簡単ではないからだ。『ねばならない』というときは、ほとんど生きるか死ぬかになる。『死ぬまで戦う』といって勝つことは可能だが、『絶対に勝たねばならない』ときに、勝てるとは限らない」と千葉が優位であることを強調。

　その上で「ジェフにとっても山形にとっても、この試合はいちサッカーの試合以上のものだ。街と地域の命運が、この試合の結果にかかっている。昇格すれば、地域は活気づくだろう。そうした経済的・社会的側面も見逃せない。人々の生活はクラブと結びつき、それが社会の構造を変えることになるかも知れない。サポーターたちも長い間、Ｊ１でジェフがプレーする姿を見ていない。彼らもまたずっと待っている。そしてサポーター以外の人々も、その間にジェフがどう変わったのか、どんな風に進歩したのかを、知りたがっていることだろう」とエールを送った。

　そして、「ジェフの幸運を祈っている。関塚監督は、ここまでいい仕事をしていると聞く。彼のことはフロンターレ時代から良く知っているし、サラエボでも話をした。彼のもとで万全の準備を整え、ポジティブなサプライズをチームが起こすことを。そして試合の後で、皆さんと心ゆくまでチームの進歩を語り合えることを、心から願っている」とシーズン途中から指揮を執る関塚隆監督（５４）への思いも含めて６年ぶりのＪ１復帰を熱望していた。