磐田、名波監督初のパワープレーで執念ドローも…シード権ならず

＜札幌・磐田＞試合後、札幌の選手たちと握手し、スタンドに向かう磐田の選手たち

Ｊ２最終節 磐田１―１札幌

（11月23日 札幌ド）
　磐田はアウェーで札幌に１―１と痛恨のドロー。千葉が勝利したため、最終順位は３位から４位に後退した。３～６位で争うＪ１昇格プレーオフはＪ１ライセンスのない５位・北九州に出場資格がないため、３位なら決勝から登場する“シード権”を得られたが、最後に手放す結果となった。

　勝利への執念を感じさせる、大胆なシフトチェンジだった。０―１で迎えた後半３６分、名波監督が就任後初のパワープレーに打って出た。ボランチのフェルジナンドを前線に上げ、ＦＷ前田との２トップに。１メートル８０の長身ＭＦをターゲットに、イレブンが次々とクロスを送る。そして２分後、均衡が破れた。ＭＦ小林の右ＣＫからフェルジナンドがファーでヘディング。シンプルな猛攻で勝ち点１を奪い返した。

　「勝ち点３を取りにきたので、勝ち点１は正直取りこぼしたという感じ」

　会見で指揮官が険しい表情で振り返るように、勝てばプレーオフが“シード”となる大事な一戦だった。シュートは相手を７本も上回る１７本。だが、枠内のシュートが乏しかった。「相手のＧＫを脅かすようなシーンが少なかった」と指揮官。ＭＦ松井は「ＤＦの裏に抜ける動きが不足していた」と振り返った。ただ、パスサッカーを軸に、パワープレーという新たなオプションが十分な意思疎通で機能し、得点が生まれた収穫は大きい。

　これでリーグ４位が確定。３０日のプレーオフ準決勝では６位・山形とホームで戦う。山形とは１５日の前節でもホームで対戦し、０―２と敗れたばかり。それでも２連敗ではなく、追いついてのドローでリーグ戦を終えたことは好材料だ。「あと２試合勝ち上がることしか考えていないよ」とフェルジナンドが前を向けば、「目の前の試合に勝つことだけ」とＭＦ松浦。北の大地で聞こえた言葉は、明るい抱負だけだった。