新潟　終了間際の悪夢…武蔵＆指宿不発で４戦ぶり黒星

＜清水・新潟＞前半、中盤で潰される新潟・鈴木（中央）

Ｊ１第２９節 新潟１―２清水

（10月22日 アイスタ）
　新潟はアウェーで清水に１―２で敗れた。前半１２分に先制されたが、後半２７分に左ＣＫからＤＦ大井健太郎（３０）のヘディングシュートで同点。しかし、試合終了間際にＦＷノヴァコヴィッチ（３５）に決勝ゴールを決められた。第２５節（９月２３日）のホーム浦和戦以来４試合ぶりの黒星で、勝ち点は３８、順位も１１位のままとなった。

　一方的に攻め続けて迎えた後半２７分だった。ＭＦ田中亜の左ＣＫがファーサイドのＭＦ山本の頭を経て右に残っていたＭＦ小林に渡る。再び逆サイドへ、絶妙の軌道を描いたクロスは、左サイドに残っていたＤＦ大井の正面に上がった。

　ヘディングで押し込んだ主将の今季初ゴールで同点。「いいクロスが来た。合わせるだけ」。圧倒的に攻め続けた末のゴールに逆転勝ちの流れが見えた。「練習でやったことを十分に出せた」。柳下監督が振り返った通り、１０本のシュートを打った攻撃は何度もチャンスをつくったが、終了間際に悪夢が起きた。左ＳＢの小泉が突破を許し、警戒していたＦＷノヴァコヴィッチに決勝ゴールを決められた。今季、先制された試合はこれで３分け１１敗。ジンクスを破る絶好の展開だったが、今季の課題は最後に悪夢を呼んだ。「チャンスで決められないと、こういうゲームになる」。指揮官はサバサバと話した。

　指宿、鈴木の２トップ、山本、田中亜のＳＨの左右を入れ替えて臨んだ。内転筋を冷やしてリンパが腫れ、前日の練習を休んだＭＦレオも先発した。開始から積極的に攻撃を仕掛け、前半９分にはＭＦ田中亜が惜しいミドルシュート。前半１２分、右ＣＫからＭＦ石毛に先制されたが、主導権は新潟が持ち続けた。

　０―０で引き分けた甲府戦は、守りを固めた相手にシュートは１本だった。この日は新潟の１０本に対し、清水は６本。それでも甲府、清水と残留争いにいるチームとの連戦で勝利を挙げられず、大井主将は「こういう順位のチームに二つも落として…」と連敗したかのように、声を落とした。

　残りは５試合。得点力不足の課題は、解消できそうで、できないままリーグ戦は終盤を迎える。「きょうみたいに、相手のゴールを目指してプレーするしかない」。勝ち越しゴール直前、ＣＫと思われたボールをＧＫと判定した主審に猛抗議した時と対照的な、柳下監督の柔らかい表情が救いだった。