塩谷“雑草魂” ネイマール止める!「立ち上がりから集中したい」
国際親善試合 日本―ブラジル
(10月14日 シンガポール)
日本代表は14日にシンガポールで親善試合ブラジル戦(ナショナルスタジアム)を迎える。12日午前には、現地到着後初めての練習を実施した。ジャマイカ戦で初出場を果たし勝利に貢献したDF塩谷司(25=広島)はサッカー王国との一戦へ意欲十分。J2からステップアップしてきたセンターバックが、世界的スターのFWネイマール(22=バルセロナ)らを封じ込め、さらなる“成り上がり”を目指す。午後は完全非公開で調整した。
噴き出る汗が止まらない。肌寒かった新潟から、気温30度を超えるシンガポールへ戦いの舞台は移った。ジャマイカ戦で代表デビューを果たし完封に貢献した塩谷は、厳しい環境下でも充実した表情でメニューを消化。10人1組の練習では右センターバックの定位置に入った。「気温や湿度は違うけど、凄くいい緊張感でやれている。コンディションはいい」。言葉に自信がみなぎった。
中3日で迎えるのはブラジル戦。一昨年の親善試合で0―4、昨年のコンフェデ杯で0―3完敗を喫したカナリア軍団との再戦だ。当然、世界の注目はネイマールら強烈なタレントに集まるが、日本の新鋭DFに気後れはない。昨年のコンフェデ杯はテレビ観戦。「レベルは違うなと思ったけど、全く通用しないとは思わなかった。自分が出たらアグレッシブに戦いたい」と力を込めた。
ジャマイカ戦完封の裏側にはエースの助言があった。試合直前、初めての国際Aマッチに緊張していた塩谷は、すっと近づいてきた本田に言葉を掛けられた。「持っている力を100とすれば、きょうはそのもうちょっと下でいい。硬くならず、普段やっていることをやればいいから」。自然と気持ちは落ち着き「あれでリラックスできた」と笑顔で振り返る。
国士舘大から11年にJ2水戸に加入し、12年に途中加入した広島でリーグ連覇に貢献。対人プレーに強い上、機を見ての攻撃参加と正確なキックで、今や本田や長友ら日本を代表する選手たちとともに戦うまで上りつめた。対峙(たいじ)する世界屈指のFWネイマールを封じ込めれば、また評価が高まる。「世界のトップレベルと試合をする機会なんてあまりない。立ち上がりから集中したい」。9月29日には第1子となる長女が誕生。公私ともに順調な25歳がさらなる飛躍へサッカー王国をも踏み台にする。
2014年10月13日のニュース
-
南野復調で韓国破る 鈴木監督「一戦一戦よくなっている」
[ 2014年10月13日 22:41 ] サッカー
-
日本、先発6人変更へ アギーレ監督「早く試合が始まってほしい」
[ 2014年10月13日 21:55 ] サッカー
-
U19日本、韓国撃破し決勝T進出!南野2発「特別な勝利」
[ 2014年10月13日 19:51 ] サッカー
-
広島 GK増田に第1子長男が誕生
[ 2014年10月13日 13:35 ] サッカー
-
リヨン熊谷はフル出場、4発快勝に貢献
[ 2014年10月13日 10:40 ] サッカー
-
順也 “大和魂”王国撃破弾任せろ!香川代役で決定力アピール
[ 2014年10月13日 08:56 ] サッカー
-
アギーレジャパン 突然の雷雨で戦術練習中止、ぶっつけ本番で臨む
[ 2014年10月13日 08:33 ] サッカー
-
スペイン4発快勝で2勝目、スロバキア3戦全勝 欧州選手権予選
[ 2014年10月13日 08:30 ] サッカー
-
香川の回復順調 脳振とうで離脱も「経過観察は良好」
[ 2014年10月13日 05:30 ] サッカー
-
柏 勝利も連覇も消えた…「敗因は初戦。こわごわ戦った」
[ 2014年10月13日 05:30 ] サッカー
-
G大阪 耐えてV王手!阿部が救った2発!!
[ 2014年10月13日 05:30 ] サッカー
-
川崎F 初戦3失点重く…5年ぶりの決勝進出逃す
[ 2014年10月13日 05:30 ] サッカー
-
塩谷“雑草魂” ネイマール止める!「立ち上がりから集中したい」
[ 2014年10月13日 05:30 ] サッカー
-
ブラジル代表シンガポール到着 約200人現地ファン熱烈歓迎
[ 2014年10月13日 05:30 ] サッカー
-
シンガポール劣悪ピッチはW杯アジア予選の予行練習
[ 2014年10月13日 05:30 ] サッカー
-
W杯覇者ドイツが完敗 ポーランドにまさかの0―2
[ 2014年10月13日 05:30 ] サッカー
-
石原 会心アウェーゴール!広島 勝負強く決勝進出
[ 2014年10月13日 05:30 ] サッカー