柴崎がＯ・Ｇ誘発　指揮官絶賛「ワールドクラスだ」

＜日本・ジャマイカ＞前半、右サイドから柴崎が上げたクロスがオウンゴールを誘発。アギーレジャパンに初勝利をもたらした

キリンチャレンジカップ２０１４ 日本１―０ジャマイカ

（10月10日 デンカＳ）
　メキシコ人指揮官もうなる強烈な輝きを放った。前半１６分、岡崎がドリブルで持ち込み本田へパスが渡ると、柴崎は右サイドを猛然と駆け上がった。本田からのパスを受けて右足を鋭く振り抜きシュート。日本代表通算１１００得点目となる相手のオウンゴールを誘発した。それ以外にも後半８分に武藤に決定的なスルーパスを送るなど、随所に高い技術を披露。初得点を決めた９月９日のベネズエラ戦に続き２戦連続でフル出場した２２歳は「効果的な攻撃ができたと思う」と手応えを口にした。

　前半から積極的に仕掛けた。アンカーに細貝が入ったこの日、チームは前線からプレスを掛けてショートカウンターを仕掛ける狙いだったという。柴崎はベネズエラ戦の左から右に位置を替えたインサイドハーフに入り、香川とともに攻撃の起点となった。「ショートカウンターからチャンスをつくった。今日の布陣は萌さん（細貝）が後ろにいたので、ある程度前に重心を置いて守備ができた。攻撃でも自分が前を追い越す動きもゲームメークもできた」と振り返った。

　試合後、２２歳について聞かれたアギーレ監督は開口一番「柴崎はワールドクラスです」。さらに「（本田）圭佑と（香川）真司と自然にプレーできている。まるで２０年プレーしているようです。彼は遠く（もっと上のレベル）に行くことができる」と続け、デビュー２戦目にして早くも主軸の一人として高い評価を与えた。

　それでも、柴崎自身は「まだ信頼されているところまで行っていないので、アピールしていかないといけない」と謙虚。「これからは個人の意識も高め、精度を高め、コンビネーションを高め、ラストパスの精度を上げないといけない。チャンスはつくれているけどもう少し」とさらなるレベルアップを誓った。