佐々木監督、代表１００戦目飾る！「よくもったね。首が」

仁川アジア大会準決勝 日本―ベトナム

（9月29日 仁川フットボールスタジアム）
　ノリさんが通算１００試合目を勝利で飾る。なでしこジャパンは２９日、準決勝でベトナムと対戦する。２８日に試合会場の文鶴競技場で公式会見に臨んだ佐々木則夫監督（５６）は「自分たちのサッカーをして、日本もベトナムも成長できる試合をできれば」と意気込んだ。

　０８年２月１８日の東アジア選手権（中国）初戦の北朝鮮戦で初めて女子代表の指揮を執ってから、約６年半で９９試合の采配を振った。通算成績は６４勝１５分け２０敗。佐々木監督は「よくもったね。首が」と、おどけながら長い道のりを振り返る。

　最も記憶に残るのは、０８年の北京五輪１次リーグ第３戦のノルウェー戦。２試合を終えて勝ち点１と、１次リーグ敗退は必至の状態だった。「絶体絶命でした。４強入りを目標に掲げて、できなかったらクビだったでしょうから」。それでもＭＦ澤らの得点で５―１で勝ち、４強につなげた。

　メモリアルゲームに向け、指揮官は「選手が（勝利で）飾ってくれるでしょ」と言えば、川澄は「花を添えたい」と力を込めた。連覇に向け、快勝で決勝進出を決める。