不動のエースへ！武藤　まずはリーグ戦10発、そして新人最多得点へ

アギーレ１号だ！スポニチ本紙１面を手に笑顔の武藤

　ＦＣ東京の日本代表ＦＷ武藤嘉紀（２２）が、チームで得点を量産してアギーレジャパン定着を目指す。９日のベネズエラ戦では強烈な左足シュートでアギーレジャパン第１号となる代表初得点をマーク。注目度は増すばかりだが一夜明けたこの日も「謙虚さ」を忘れず、チームで結果を残し続けることを誓った。プロ１年目の今季リーグ８得点。新人最多得点１３も視野に入る中、まずは１３日のホーム神戸戦で結果を出す。

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　日産スタジアムを沸かせたベネズエラ戦から一夜明けて、武藤は既に前を見据え気持ちを切り替えていた。同じ日本代表の森重とともにチームに合流し、別メニューで調整。前夜は興奮もあって３時間ほどしか眠れなかったというが、疲れたそぶりはなし。周囲のフィーバーをよそに「初ゴールできたことはすぐに忘れないといけない。油断をすれば代表選考からも漏れてしまう」と冷静に振り返った。さらに「もう一度気持ちを引き締め直して、ＦＣ東京で結果を残すことにこだわりたい」ときっぱり話した。

　不安と期待が入り交じった初招集だったが、ウルグアイ戦で代表デビューを飾り、ベネズエラ戦で初得点。「スピードは通用する」と自信を付け「パスの正確性を上げないといけない」と明確な課題も見つけた。同年代の柴崎らとも親交を深め、ベネズエラ戦では互いに要求し合った。例えば左ポストを直撃した後半２５分の本田のＦＫ。柴崎からは「（こぼれ球を）詰めないといけない」と指摘されたという。実りの１０日間だった。

　一気に高まった注目度。クラブもこの日、公式サイトのトップ画面を武藤の画像に切り替えるなど、その人気を後押しする。１３日の神戸戦の前売りは１０日現在で１万４０００枚と伸び悩んでいるが、現役慶大生ストライカーが代表で脚光を浴びたことで一気に伸びることも予想される。武藤は「あまり騒がれるのは好きでない」と本音を漏らしたが、「注目されるというプレッシャーに負けたくない。そこで点を取ればヒーローになれる。プレッシャーを力に変えたい」と結果にはこだわっている。開幕前の目標の１０得点まであと２点で、チームメートの渡辺千真が横浜時代の０９年にマークした新人最多１３得点の更新も視野に入ってきた。

　今後はさらにマークが厳しくなることも想定内。新たな壁を乗り越えてこそ飛躍があると信じている。モットーは両親、さらにフィッカデンティ監督からも口酸っぱく言われている「謙虚さ」。ひたむきに努力してチームで結果を残しアギーレジャパンでも揺るぎない地位を築く。