柴崎　冷静弾で浦和止めた！期待のボランチ「ロシアに出たい」

＜浦和・鹿島＞後半、鹿島・柴崎が浦和・青木（手前）と競り合う

Ｊ１第１７節 鹿島１―１浦和

（7月27日 埼玉）
　鹿島が首位・浦和の連続無失点試合記録を「７」で止めた。１点を追う前半３０分に１８年Ｗ杯ロシア大会でのメンバー入りが期待されるＭＦ柴崎岳（２２）が得点して１―１の引き分けに持ち込んだ。５―１で神戸に圧勝したＧ大阪はＦＷ宇佐美貴史（２２）が２得点と活躍。“プラチナ世代”が大暴れした。２位の鳥栖はアウェーでＣ大阪を１―０で破り、浦和との勝ち点差を２に縮めた。
【試合結果 順位表】

　アギーレジャパンの“心臓”候補が鉄壁の浦和を止めた。１点を追う前半３０分、ＦＷダヴィのスルーパスに右サイドを駆け上がってきたＭＦ柴崎が反応。Ｗ杯ブラジル大会に選ばれたＧＫ西川との１対１を制し、浦和の連続無失点記録にピリオドを打った。

　「横（ゴール前）に聖真（土居）がいたけどマークに付かれていたので自分で打とうと思った。とりあえず高くて強いシュートを打とうという意図があった」。狙い澄ました一撃はニアを打ち抜く今季３ゴール目。シーズン自己最高記録となる得点で、首位・浦和相手に敵地で勝ち点１を手にする原動力となった。

　鹿島だけではなく、アギーレジャパンへの期待も高まる。Ｗ杯ブラジル大会に出場したＭＦ遠藤は３４歳で、主将のＭＦ長谷部も３０歳。４年後を見据えればボランチは血の入れ替えが必要となる。４月の国内組の代表候補合宿に招集されたが吉報は届かず、悔しさは人一倍。だからこそ「今回のＷ杯を見て思うところはあったし、ロシアは出場したい」と４年後への思いを強めた。

　「前に代表に呼ばれていたとかの評価は関係なくなる。これからのパフォーマンスで選ぶだろうし、代表に値するパフォーマンスを示していきたい」。ダヴィに通した前半２６分のスルーパスのように、ゲームをつくれるまれな存在であることは間違いない。

　そして得点シーンのようにタイミングを見て前線へ飛び出せるのも魅力の一つだ。遠藤のパスセンスと長谷部の機動力を持った柴崎が、新生ジャパンのボランチに名を連ねる可能性は十分にある。