ノイアー研究した！西川　Ｊ１タイの６戦連続完封に貢献

＜浦和・新潟＞前半、指示を出す浦和・西川

Ｊ１第１５節 浦和１―０新潟

（7月19日 埼玉）
　試合終了と同時に、浦和のＧＫ西川が右拳を突き上げた。シュート１４本を放った新潟の前に立ちはだかり、Ｊ１記録に並ぶ６戦連続完封を達成。「無失点に抑えられて良かった。ＤＦ陣にも助けられた。みんなで抑えた無失点だと思う」。出場機会がなかったＷ杯ブラジル大会のうっぷんを晴らした。

　存在感は抜群だった。オウンゴールで先制した後の前半３３分、相手ＦＷ鈴木が最終ラインを抜けてペナルティーエリア内に進入。最大のピンチとなったが、体を投げ出して左足でブロックした。「雨でスリッピーだったのでトラップした瞬間を狙った」。後半３０分には強烈なシュートを横っ跳びで阻んだ。最前線に正確なロングフィードを送り、攻撃参加も見せた。

　先発に抜てきされたＷ杯前最後のザンビア戦で３失点。川島から正ＧＫの座を奪えず「人生で一番悔しい試合」と振り返る。自分に足りないものは何か。その答えは大会前から教科書にしていたＷ杯最優秀ＧＫのドイツ代表ノイアーのプレーにあった。広い守備範囲、危機管理、足元の技術、そしてセーブ能力…。Ｗ杯後は家族との温泉旅行で気分転換しながら、新たに映像を取り寄せて研究。試合前も映像を見てイメージを高めた。「一プレーで流れを変えられるＧＫになりたい」。世界最高峰の戦いを肌で感じ、思いは強くなった。

　守護神の活躍で首位を守った。「やるからには１番がいい。次の徳島戦で無失点記録を抜きたい」。１８年Ｗ杯ロシア大会に向け、西川の再挑戦が始まった。

　≪１８年ぶり達成≫浦和が１―０で新潟に勝利。これで第１０節（４月２９日）横浜戦から６試合連続無失点となった。Ｊ１の最長無失点試合は９３年清水、９６年横浜Ｆの６試合連続で、１８年ぶりの最長タイ記録を達成。これで連続無失点時間は５４０分。次戦（２３日・徳島戦）も無失点ならば７試合連続の新記録で、無失点時間は歴代単独２位となる（最長は９３年清水の７３１分）。