ギリシャ　“２・２％の奇跡”日本が逃した●△から決勝Ｔ

＜ギリシャ・コートジボワール＞後半ロスタイム、決勝ＰＫを決めたサマラスに抱きついて喜ぶギリシャイレブン（ＡＰ）

Ｗ杯１次リーグＣ組 ギリシャ２―１コートジボワール

（6月24日 フォルタレザ）
　どんな神話よりもドラマチックな幕切れが、ギリシャを初の決勝トーナメント進出に導いた。後半ロスタイム、ＰＫを得たサマラスが自ら沈めて劇的勝利。０４年の欧州選手権優勝も経験している３７歳の主将カラグニスは「最後に神様が私たちを救ってくれた。感謝したい」とまくし立てた。

　ドラマは悲劇から始まった。１６強へ勝利が絶対条件の中、前半１２分にＤＦコネが脚を痛めて交代。１２分後には腰を痛めたＧＫカルネジスもピッチを去った。試合序盤で２人の交代枠を浪費する事態。勝利の女神から見放された。それでも伝統の堅守速攻を貫き、前半４２分に、コネに代わった今大会初出場のＭＦサマリスが先制。後半２９分に追い付かれても諦めなかった。敗退へ秒読みが始まった４８分、サマラスがペナルティーエリアで倒され、神話は完結した。

　１２年６月２２日の欧州選手権のドイツ戦以来、代表では２年ぶりとなるゴールで女神を振り向かせたサマラスは「国民の笑顔を取り戻したかった」と言った。放漫な財政運営が原因で経済危機が続くギリシャ。チームも一般客と同宿という待遇に耐え、出場枠が３２カ国になった９８年大会以降で２・２％の確率だった「初戦敗戦、２戦目引き分け」からの逆転突破を果たした。

　愛煙家で知られるサントス監督は試合後、「今からワインとたばこでお祝いだ」と宣言。勝利の美酒に酔いしれたイレブンが、次はどんな神話をつくるのだろうか。

　≪出場３回目でついに！≫ギリシャが後半４８分の勝ち越しゴールでコートジボワールを下し、出場３回目で初の決勝トーナメント進出。１次リーグ初戦はコロンビアに０―３で敗戦、２戦目は日本と０―０のドロー。●△から３戦目の○で、決勝トーナメントへ進出できたのは０２年のトルコに次いで２チーム目（出場３２カ国となった９８年以降）。初戦●からの１次リーグ突破は８・７％の厳しい確率だったが、見事にクリアした。