オバマ氏とイングランドＤＦ　写真取り違えマグカップ

オバマ大統領の写真と間違われたイングランド代表クリス・スモーリング（ＡＰ）

　サッカーＷ杯関連の土産物を製造している英国企業が“まさかの大間違い”をして世界的に話題となっている。

　米紙デーリー・ニューズなどによると、この企業は小売業の「ホールセール　クリアランス」。Ｗ杯グッズに選手らの著作権無料の写真を印刷する仕事を請け負っている。商品の一つにマグカップがあり、“レッドカード”気味の大失態を演じてしまった。

　イングランド代表ＤＦのクリス・スモーリング（２４＝マンチェスターＵ）の顔写真をプリントしようとしたところ、オバマ米大統領の写真と取り違えてしまったのだ。しかもオバマ氏は、なぜかイングランド代表のユニホームを着用。それでいて、写真の下の選手名欄には「Ｃｈｒｉｓ　Ｓｍａｌｌｉｎｇ」。ミスに気付かず２０００個も生産してしまった。

　同社役員の説明などによると、写真の選択を任された若いインターンが、インターネットでスモーリングを検索。この時に出てきたオバマ氏の写真を、間違いとは知らずに使用してしまったという。

　マグカップは同社の倉庫に保管されたまま出荷できずにいたが、この話題がインターネットなどで世界を駆け巡り、２０００個を計２０００ユーロ（約２８万円）で売り出す計画に切り替えるという。開き直ったのか、同社役員は「これはＷ杯の歴史の一部を手に入れるチャンスだ。誰がオバマ大統領がイングランド代表になると思った？」と語り、“ギャグ商品”として売り出す構え。

　そもそも、Ｗ杯優勝経験もあるＤ組のイングランド代表は、ブラジル大会でいいところなし。連敗で、３戦目を待たずに１次リーグ敗退が確定した。正しい代表選手たちのマグカップが完売できるかどうかは微妙な状況だった。むしろオバマ大統領の間違いバージョンの方が売れる？

　◆クリス・スモーリング　１９８９年１１月２２日生まれ。ロンドン出身。アマチュアリーグのメイドストーン・ユナイテッドＦＣでプレーし、０８年にプレミアリーグ・フルハムとプロ契約。１０年にマンチェスターＵ移籍。長身だが、スピードがありフィード能力も優れている。１メートル９４、９０キロ。