イランＦＷ　バイオリニストの夢は悔しさを晴らした後で

イラン代表のＦＷゴーチャネジハド（左）

　メッシは１３歳でバルセロナの入団テストに合格しなくても、スター選手になっていただろう。では、ヒーローになり損ねたイランＦＷゴーチャネジハドが２１歳の時に練習早退を認められていなかったら？今頃はバイオリニストとして演奏会に出ていたかもしれない。

　８歳の時にオランダへ移住したゴーチャネジハドは、１０歳でヘーレンフェーンのアカデミーに入団。俊足ストライカーとしてトップチームに昇格すると１７歳でリーグデビューを果たし、年代別オランダ代表にもＵ―１６から順次選ばれた。その後はレンタル移籍が続いたが、０９年夏にクラブとの契約を突然解除。「サッカーと勉強の両立が難しくなってきたから」。当時はアムステルダム自由大学で法理学と政治学を学ぶ学生でもあった。

　数週間後。レンタル移籍先だった２部ゴーアヘッドの幹部で元オランダ代表ＦＷのオフェルマルス氏と会い、移籍を勧められた。「大学の講義に出たいので、１５分早く練習から上がらせてもらえるなら」。アマ選手としてプレーすることで希望は認められ、キャリアがつながった。１０年に２部カンブールとプロ契約を結び、１１年に移籍したシントトライデン（ベルギー）でのプレーを見たケイロス監督に誘われてイラン代表で戦うことを決意。Ｗ杯アジア最終予選では韓国戦２試合でいずれも決勝ゴールを決め、２大会ぶり本大会出場の原動力となった。

　特技はバイオリン。今でも毎日練習を欠かさず「３５歳になってサッカーができなくなったら、プロのバイオリニストになりたい」と言う。だが、アルゼンチン戦では後半２度の決定機に決められず、試合終了と同時に大の字になった。悔しさを晴らすべく、今後はバイオリンを手にする時間が少し減るかもしれない。

　◆レザ・ゴーチャネジハド　１９８７年９月２０日、イラン・マシュハド生まれの２６歳。８歳でオランダへ移住した。ヘーレンフェーンで０６年４月にオランダリーグデビュー。２部カンブール時代の１０年１月２２日フェーンダム戦ではヨハン・クライフの同国プロリーグ最速記録に並ぶ開始９秒での得点をマークした。１３年にＳリエージュ、今年１月にイングランド２部チャールトンへ移籍。イラン代表通算１６試合１０得点。１メートル８１、７９キロ。