「この４年間は何だったんだ」大久保理想と程遠いチーム嘆く

＜日本・コートジボワール＞後半、シュートを放つ大久保（手前はジェルビーニョ）

Ｗ杯１次リーグＣ組 日本１―２コートジボワール

（6月14日 レシフェ）
　スーパーサブとして起用された大久保はやるせない思いをぶちまけた。主導権を握るサッカーを掲げたはずが、現実は理想とは１８０度違う展開。「ピッチに入った時に４年前の戦い方と同じだと思った。ボールを持っても味方がいない。これまでの３試合とは全く別のチーム。この４年間は何だったんだという感じ」と嘆いた。逆転された直後、１―２の後半２２分から大迫に代わり１トップで途中出場。後半２９分からは左ＭＦでプレーしたが、流れを変えられなかった。

　ドタバタ劇の末の出場だった。１点リードの後半１５分にザッケローニ監督に呼ばれて１度はユニホームを着たが、指揮官の気が変わり交代は保留。後半１９分に同点に追いつかれた直後に出場準備に入ったが、２１分にも失点したため、ピッチに立ったのはリードを許した後だった。前線でボールを受けてもサポートが少なく孤立。鋭い動きだしで相手の背後を突いてもパスは出て来ない。後半３５分に放った右足シュートが唯一の見せ場だった。

　１０年Ｗ杯南アフリカ大会は主力として１６強入りに貢献したが、引いてカウンターを仕掛ける守備的戦術は攻撃陣にとっては消化不良だった。今回、Ｗ杯メンバーにサプライズ選出されて約２年３カ月ぶりに代表復帰すると、５月２７日キプロス戦、２日コスタリカ戦、６日ザンビア戦の親善試合３試合に出場。ボール支配率を上げるスタイルを掲げるチームになじみ、４年前との違いを実感していたが、この日は相手に押し込まれ、意図せずして守備的な戦い方を強いられた。

　だが、内容、結果ともに不本意な試合とはいえ、下を向いている時間はない。大久保は「１―１の時に出たかった」と振り返った上で、「まだ２試合あるので、全然、落ち込む必要はない」と切り替えた。「４年前と同じ」という過激な発言は、チームのポテンシャルの高さを信じているからこそ。背番号１３が本音をぶつけて立て直しを図る。

　▽南アフリカ大会での日本代表の戦術　不振のチームを立て直すため岡田監督は大会直前に守備的な戦術に転換。内田、中村、岡崎を先発から外し、システムも４―２―３―１から、ＤＦラインの前にアンカーとして阿部を置いた超守備的な４―３―２―１に変更して臨んだ。自陣に引いて守りを固め、攻撃は急きょ１トップに転向させた本田、２列目の松井、大久保らに託す作戦で１次リーグを２勝１敗で突破。４試合戦って失点はわずか２だった。