コートジ　ラムーシ監督ドログバ温存策的中「全てが変わった」

途中出場したコートジボワールのドログバ（ＡＰ）

Ｗ杯１次リーグＣ組 コートジボワール２―１日本

（6月14日 レシフェ）
　豪快なゴールも、華麗なアシストもない。絶大な存在感だけでピッチを支配した。ベンチスタートだったエースのドログバが後半１７分にピッチに立つと「エレファンツ」の愛称を持つコートジボワールが一気に波に乗る。２分後にボニー、さらに２分後にジェルビーニョがゴールを奪って逆転勝ち。ドログバは「美しい勝利だ！チームを有利な状況にすることが、俺にとって大事なことだったんだ」と胸を張った。

　ラムーシ監督の采配が的中した。「ベンチスタートは戦略であり、状態を考慮した」。膝、太腿に不安を抱えるドログバに、スタジアムに到着してから先発落ちを告げた。「もちろん、彼は失望していた」と明かしたが、エースは屈強な肉体を生かしたボールキープや、自身にマークを引きつけることでチームに貢献。「ドログバが入って全てが変わった」とフランス人指揮官も絶賛した。

　前回Ｗ杯南アフリカ大会直前の日本との強化試合で、ドログバはＤＦ闘莉王と接触して右腕を骨折した。本番ではベストパフォーマンスを発揮できず、２大会続けて１次リーグで大舞台から去った。あれから４年。因縁の相手を粉砕したエースが、エレファンツを決勝トーナメントに導く。