ガンバ“０からのスタート”も…守備改善で光明１失点

浦和に敗れ、引き揚げる遠藤（７）らＧ大阪イレブン

Ｊ１第１節 Ｇ大阪０―１浦和

（3月1日 万博）
　勝ち点は得られなかったが、しっかり手応えは残った。２年ぶりにＪ１復帰したＧ大阪はホームで浦和に０―１敗戦。失点こそ許したものの、昨季Ｊ１最多得点の浦和を相手に９０分間奮闘した。１２年にＪ２降格の要因となった守備面の大幅な改善。長谷川監督も、司令塔の日本代表ＭＦ遠藤も「次につながる試合だった」と視線を上げた。

　前半４３分、ＣＫから最後はＤＦ槙野に決められて先制点を献上したが、下を向くことなく反撃に転じた。後半２１分には遠藤のＦＫをＤＦ丹羽が頭で合わせてゴールネットを揺らすも、判定はオフサイド。２９分にはＦＷリンスを投入して遠藤をボランチに下げるなど、最後まで攻撃的な姿勢を貫いた。指揮官は「守備は体を張ってくれたし、及第点。攻撃が寂しかったんで、もっと機能するようにしないと」と課題と収穫を口にした。

　Ｊ２の１年を無駄にしなかった。守備の改善を誓い、ポジショニングなど細かい約束事を徹底すると年間を通して安定。昨季に続き、Ｊ１相手でも崩されるシーンはほとんどなかった。

　課題も残った。失点はＣＫから。昨季はＣＫから６、ＦＫから４失点しており「セットプレーの失点を５以下に」と目標を設定。ＣＫではゾーンからマンツーマンに切り替えるなど、Ｊ１をにらんで修正を図ってきた。そんな中でのセットプレーからの失点。Ｊ１の厳しさも味わった。

　ＦＷ佐藤、ＭＦ倉田、遠藤と負傷を抱えた攻撃面は決定機をつくることはできなかった。遠藤は「全体的に押し上げないと。前に人が足りていなかった」と反省し、「負けて学ぶこともある。まだ取り返すチャンスはある」と反攻を宣言した。復活を目指す西の名門は「１」からの再出発を誓った。