川崎Ｆ　憲剛で“吉兆白星”ＡＣＬ好発進は過去２度とも決勝Ｔ

＜川崎Ｆ・貴州人和＞試合後、喜び合う中村（左）とレナト

　ＡＣＬ１次リーグが行われ、４年ぶり４度目の出場となる川崎Ｆは貴州人和（中国）にホームで１―０で勝ち、４チーム出場したＪリーグ勢で唯一、初戦で勝ち点３を手にした。前半３１分にＦＷレナト（２５）が約２５メートルの直接ＦＫを左足で沈めて決勝弾。白星発進した過去２度の大会はともに決勝トーナメントに進出しており、最高の形でシーズンのスタートを切った。敵地で全北（韓国）と対戦した横浜は０―３で完敗した。

　鮮やかな決勝弾の裏には、中村の陰のアシストがあった。前半３１分のゴール右、約２５メートルの距離からの直接ＦＫのチャンス。レナトがボールをセットすると、４枚の壁の後方に中村が立った。キッカーと相手ＧＫを結んだ線上に位置取り、ＧＫのポジショニングに合わせて左右に動き視界を妨げた。すると、レナトの左足から放たれたシュートはニアサイドに吸い込まれた。

　中村は「視界をさえぎると、ＧＫがかなり嫌がっていた。反応がかなり遅れていた」としてやったりの表情。レナトは「ＦＫが入ってチームとして良い入り方ができた」と振り返った。

　大雪の影響でグラウンドが使用できず主力組は１３～１７日までオフ。厳しい調整を強いられたが、ボール支配率でも相手を圧倒してＡＣＬで過去１勝３敗と苦手としていた中国勢を撃破した。風間監督は「あれだけボールが回っていたので」と交代枠を１つも使わない采配を披露。ボールを回して支配率を高めることでリードを守る判断は光った。

　ＡＣＬは今回が４年ぶり４度目の出場。白星発進した０７、０９年はともに決勝トーナメント進出を果たしている。次戦は中３日、３月２日のリーグ開幕戦でホームに神戸を迎え撃つ。昨季は開幕から６試合白星がなく一時はリーグ最下位に沈んだが、この日の勝利で開幕戦にも弾みがついた。「相手のＤＦラインからはやる気を感じなかった。こういう相手に１点しか取れなかったのは情けないけど、勝てたのは大きい」と大久保。風間イズムは着実に浸透しており、新シーズンの躍進を予感させる勝利だった。