奇跡起こせ！！柿谷　負ければ“終戦”つないだドロー弾

＜Ｃ大阪・柏＞引き分けに終わり、サポ－ターの前で悔しげな表情を見せるＣ大阪の柿谷

Ｊ１第２６節 Ｃ大阪１―１柏

（9月22日 長居）
　痛すぎるドローだ。Ｊ１第２６節は１試合があり、Ｃ大阪がホームで柏と１―１で引き分けた。後半３８分に柿谷曜一朗（２３）が４試合ぶりのゴールとなる同点弾。ただ、前日勝った首位横浜との勝ち点差は「１０」に広がった。持ち前の爆発力で、脅威のまくりを見せられるか。ミラクルの風を呼ぶのは、柿谷、あなたしかいない。
【試合結果 Ｊ１順位表】

　試合後のブーイングがすべてを物語っていた。結果だけを求めたホーム柏戦で、Ｃ大阪がまたしても勝ちきれなかった。これで５試合連続ドロー。首位とは今季最大タイとなる勝ち点１０差に開き、長居につめかけた３万３１７４人の大観衆からは厳しい声が浴びせかけられた。

　「勝ちたかったっすね…。（ブーイングは）当然やし、優勝するって言ってるのに引き分けてたら“何でや”って話でしょ。情けない」

　執念を見せた柿谷も表情を沈んでいた。敗色濃厚の後半３８分には、楠神、杉本とつないだボールをダイレクトの右足アウトで同点弾。自身４戦ぶりとなる今季１５得点目で追いついた。だが、相手の柏はアジアチャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）準々決勝で、１８日にサウジアラビアでアウェー戦を戦い疲労困憊（こんぱい）状態。決定機を何度も作っていただけに、引き分けで満足できるはずがなかった。

　リーグ初制覇を目標に掲げて臨んだ今シーズンも、残り８試合で５位。首位横浜とは勝ち点１０差と逆転が厳しくなり、来季ＡＣＬ出場圏内の３位浦和とも６差に開いた。だが、０７年に鹿島が残り５試合で勝ち点１０差をひっくり返して優勝したように、奇跡が起きる可能性は残されている。

　「（１０差は）誰も望んでいないし情けないけど、切り替えてやっていくしかない」。現実を受け止めながら、それでも柿谷は言葉をつないだ。Ｃ大阪に最後の爆発力は残されているのか。下を向くにはまだ早い。