釜本超える！！柿谷　豪州戦でデビュー２戦連発だ

ストレッチをしながら器用にリフティングする柿谷

　日本代表のＦＷ柿谷曜一朗（２３＝Ｃ大阪）が“世界の釜本”超えを狙う。２１日の東アジア杯中国戦では史上２６人目となるＡマッチデビュー戦でのゴールを挙げた。華城競技場（水原）で行われる２５日のオーストラリア戦では釜本邦茂氏（６９）もなし得なかった、３３年ぶりのデビュー２戦連発に挑む。チームは２２日、北朝鮮との国境に近い坡州でクールダウン中心の軽めの練習を行った。

【日本代表メンバー 東アジア杯　日程＆順位表】

　中国戦で史上２６人目のデビュー弾を決めた柿谷のもとには先輩からの祝福が殺到した。「返すのがめんどくさいから」と携帯電話の電源はほとんどオフにしていたというが、Ｃ大阪のエースナンバー８を背負った森島氏、日本代表の清武とは電話で話し、元同僚の乾ともメールでやりとりしたことを明かした。香川に関しては「基本はあまりメールは来ない」ようで、「彼はＣＭ撮影とか忙しいですから」とちゃめっ気たっぷりに話した。

　これまで前田、ハーフナー、李らが招集されてきたザックジャパンの１トップ。中国戦で起用された柿谷は新たな可能性を示した。高さはなくても卓越した技術とスピードで起点となり、クロスボールに対しても絶妙なポジションニングでゴールを奪った。引き分けに終わったこともあり、試合から一夜明けたこの日も「悔しかったですね」と満足感はない。ただ、「全チーム引き分けてるので、全部勝てば優勝できると思う」と頭の中は早くも２５日のオーストラリア戦に切り替わっていた。

　狙うは連続ゴールだ。柿谷以前にデビュー戦のゴールを決めた２５人のうち、２試合連続で得点したのは３人。８０年の高原邦夫氏（当時三菱重工所属）以降はいない。ヤンマーなどで活躍し、Ａマッチ最多７５点を誇る釜本氏でさえも達成できなかった。釜本氏とは面識がないというが「釜本さんもやってないんやったら、できない」と謙遜しながらも、手応えもつかんでいる。

　中国戦についてはザッケローニ監督も「最初良くなかった距離間も徐々に良くなった」と連係面の向上を評価した。天才と言われ続けてきた実力者は「これだけの選手がそろってるので、（連係は）もっと合ってくる。楽しみ」と２戦目はさらに真価を発揮する。

　≪デビュー２戦連発は過去３人だけ≫国際Ａマッチデビュー戦ゴールは柿谷が史上２６人目、工藤が２７人目だったが、過去に次戦も得点を決めてデビューから２試合連続ゴールとなったのは３０年手島志郎、３４年川本泰三、８０年高原郁夫の３人だけ（その他に９５年名波浩がデビュー戦で得点→２試合ベンチ入り不出場→出場２戦目で得点がある）。柿谷、工藤がオーストラリア戦でゴールを決めれば３３年ぶり史上４人目となる。