柿谷　１トップ先発で前田と“直接対決”だ

ミニゲームでゴールを決めＣ大阪のる柿谷（右はＧＫ・武田）

Ｊ１第１４節 Ｃ大阪―磐田

（7月6日 ヤマハ）
　コンフェデ杯などにより中断期間に入っていたＪ１は、６日に再開し、Ｃ大阪は敵地での磐田戦（ヤマハ）に臨む。５日は大阪市此花区で最終調整し、６月３０日のナビスコ杯準々決勝第２戦・浦和戦から４－２－３－１の１トップに入っているＭＦ柿谷曜一朗（２３）は、引き続き最前線での先発出場が決定的。自身にとって初となる３試合連続ゴールが懸かる一戦へ「いいスタートが切れるように。集中していればチャンスは来るし、それをモノにしたい」と意気込んだ。

　今季はここまで１３試合で得点ランクトップタイの９ゴールをマーク。すでに今月２０日に開幕する東アジア杯に向けた日本代表メンバーにリストアップされており、初招集の期待も高まっている。

　対する磐田の１トップはザックジャパン常連のＦＷ前田だけに、日の丸を背負うためには再開初戦でのアピールは不可欠だ。「ここから連戦なんで。（中断期間で）いっぱい休んだんで、ここで爆発できれば」。今季最大の目標に据えるリーグ制覇へ、まずは目の前の戦いに集中する。