ザックジャパン　ブルガリアに完敗、怒りの長友「世界で戦えない」

[ 2013年5月31日 06:00 ]

キリン・チャレンジカップ２０１３日本０―２ブルガリア

（5月30日豊田ス）
　長友が怒った！日本代表は３０日、Ｗ杯アジア最終予選オーストラリア戦（６月４日）に向けた親善試合でブルガリアと対戦し、ＭＦ長谷部誠（２９）のオウンゴールなどで０―２と完敗した。ザックジャパン３３試合目にして初の連敗で、左膝半月板損傷から復帰となったＤＦ長友佑都（２６＝インテル・ミラノ）はふがいない内容に危機感をあらわにした。
【試合結果メンバー日程と結果Ｗ杯アジア最終予選】

　全身から、怒りのオーラを発散させていた。日頃から明るく、メディアにも丁寧に対応してきた長友のキャラクターは試合後、一変していた。ＦＩＦＡランク５２位のブルガリアに０―２と完敗。「３―４―３とか関係なく、試合を通して僕が感じたことは、これでは世界で戦えない。収穫は正直、ないですね」。自らも含め、ふがいない内容を吐き捨てた。

　Ｗ杯最終予選オーストラリア戦を仮想した大事な一戦。だが、始まってみれば３戦連続でセットプレーからの失点を喫し得点は０。３月２６日のＷ杯最終予選ヨルダン戦に続きザックジャパンでは初の連敗も喫した。何もかもインテル・ミラノという世界的名門で戦う男にとっては目を覆うばかりの惨状。「僕自身は危機感でいっぱい」。頭の中は真っ白だった。

　左膝半月板損傷で離脱。２月６日のラトビア戦以来の復帰戦は０―１の後半から投入された。だがピッチに入った瞬間、違和感を覚えた。逆転を目指し、高いポジションを取るつもりが、後方で横パスする場面が目立った。ＤＦの今野には何度も「もっとボールを運んで！」と訴えた。自身はブランクを感じさせない運動量を見せ、２５分には闘志あふれる守備でイエローカードをもらう場面もあった。ロスタイムには相手のペナルティーエリアに進入し、ゴールを割ったかに見えたプレーはオフサイド。チームはパスミス、連係ミスも目立ち、本来の姿とは程遠い内容にいら立ちは明らかだった。

　本田、香川、そして長友。日本が世界に誇るビッグ３は日頃から「Ｗ杯で優勝する」と公言してきた。決戦前日には、ピッチ上でザッケローニ監督と話し合う姿も見られた。「将来的なビジョン、Ｗ杯で勝つため、世界で戦うにはどうすべきか話し合った」。本田不在のピッチでは精神的支柱も担う覚悟だった。今までなら本田が怒る役を務めてきたが、不在の今回は代わって苦言を呈した。

　３月は左膝負傷でボールを蹴ることすらできなかった。ヨルダン戦はイタリアでインターネットを使ってリアルタイムで映像を見た。「勝ちたい気持ちで負けていた。リスクマネジメントの部分で甘くみていた。１対１で押されたことが勝敗を分けた」と分析。だがそれは何ひとつ変わっていなかった。自身がピッチに立っても、変えることはできなかった。

　次戦は６月４日、Ｗ杯切符をかけたオーストラリア戦。最後に長友は「悔しくて、今は冷静に（ブルガリア戦を）振り返ることができない。次は勝つだけです」。怒りをグッとのみ込み、吐きだした。絶対に同じ轍（てつ）は踏めない。

　▼日本のＷ杯出場決定条件　６月４日はホーム（埼玉、午後７時３０分開始）でのオーストラリア戦。○か△ならば無条件でＷ杯本大会出場が決定。●の場合でも同日の日本時間午後１０時開始のオマーン―イラク戦でイラクが△か●ならば日本の出場が決まる。日本●、イラク○の場合は日本の予選最終戦（６月１１日・イラク戦）まで出場決定は持ち越しとなる。