ベッカム“涙の別れ”本拠最終戦で有終アシスト

ブレスト戦終了後に胴上げされるパリＳＧのベッカム

　今季限りでの引退を表明したパリＳＧの元イングランド代表ＭＦデビッド・ベッカム（３８）が、現役最後の試合で惜別のアシストをマークした。１８日、ホーム最終戦のブレスト戦にキャプテンマークを巻いて先発し、後半３６分までプレー。１―０の前半３１分に左ＣＫを蹴って追加点を演出するなど３―１の勝利に貢献した。最終節の敵地ロリアン戦（２６日）には出場しない予定。ビクトリア夫人（３９）と４人の子供が見守る前で有終の美を飾り、涙とともに華麗なるサッカー人生に別れを告げた。

　サッカー界の貴公子が、涙とともにピッチを去った。後半３６分の交代は、スターに用意された粋な“花道”。約４万５０００人の大観衆から総立ちの拍手を浴びると、ベッカムは顔をくしゃくしゃにして泣いた。同僚、スタッフ全員と抱擁し、スタンドへは別れの投げキス。試合後に同僚から４度胴上げされると、笑顔で目を潤ませた。

　「正直言って、試合前から感情的になっていた。集中しようとしたけど難しかったよ。パリの全ての人々に感謝したい。素晴らしいファン、選手とともに現役を終えられたのは特別だ」

　９２年から２２年にわたるプロ生活を支えた“黄金の右足”は健在だった。前半３１分に現役最後のアシストをマーク。左ＣＫをニアのＭＦマテュイディに合わせてゴールを演出した。クラブから１年の契約延長オファーを受けながら「最高のレベルでプレーしている今こそ、キャリアを終えるのに正しい時」という言葉を証明してみせた。ベッカムといえば正確な右足キックが代名詞。マンチェスターＵ時代の９９年欧州ＣＬ決勝バイエルンＭ戦で、ともにＣＫからロスタイムの２得点を呼んで奇跡の大逆転を演出。イングランド代表では０２年Ｗ杯欧州予選ギリシャ戦で本大会出場を決定づける直接ＦＫを決めるなど、数々の伝説を残した。

　２６日の敵地ロリアン戦ではなく、ホーム最終戦を引退試合に選んだ。家族、友人ら２５人を英国から招待。この日限りの特注スパイクには日付、４人の子供の名前、これまで着た背番号を刻んだ。最後はピッチに下りてきた３人の息子と笑顔で記念撮影。「２２年間プレーした後は、数カ月家族との時間を楽しみたいね」。プレーだけでなく、ヘアスタイル、ファッション、セレブな私生活などピッチ外でも注目を集め続けたスーパースターが、優しいパパに戻った。