新潟に救世主　川又初ハットも「気分は普通っす」

サポーターに向かって勝利の喜びを伝える新潟のＦＷ川又

Ｊ１第１１節 新潟３－１鳥栖

（5月11日 ベアスタ）
　得点力不足で苦しんでいた新潟に救世主が現れた。４月２７日のホーム鹿島戦から４試合連続で先発出場しているＦＷ川又堅碁（２３）がプロ初のハットトリックを達成。「みんながいいボールを集めてくれた。気分は普通っす」と照れながらも自然と笑みがこぼれた。

　開始２分に右ＣＫを頭で合わせて先制点を奪うと、前半２４分に左足で、後半２１分にはＦＷ田中達からのクロスをゴール前で切り返し右足で決めた。これで３戦連続得点で今季５点目。一躍チームの得点源となった。

　愛媛・小松高時代にＪ２愛媛でＪデビューし、新潟で６年目。１０年にはブラジルのサンパウロ州２部カタンドゥベンセに期限付き移籍をした。家族、親戚の生活も背負ってプレーする選手を見て「ハングリーさを学んだ」と闘争心を身につけた。

　昨年は期限付き移籍しＪ２岡山でプレー。連続して出場する機会を得ると、大型のストライカーながらＤＦの裏に抜ける走力もつけ、駆け引きやシュートのタイミングなど「点を取ることを覚えた」と日本人最多の１８得点を挙げた。

　新潟に戻った今季は当初は気負いから「ゴール前で慌ててばかり」。だが、エースのブルーノ・ロペスのケガで先発出場すると、３日の清水戦でＪ１初ゴール。「続けて試合に出ているうちに試合の流れも分かってきた。どうやったらゴールを決められるか落ち着いて考えられるようになった」と成長を実感した

　１２日は母の日。この日は愛媛県西条市から父・勇人さん（５０）母・万里子さん（５０）が応援。川又は「一日早いけど、いいプレゼントができました」とスタンドの両親に手を振った。