神戸喜び半分首位キープ　橋本欠場でバランス欠く

＜神戸・北九州＞後半、シュートを放つ小川（左）

Ｊ２第９節 神戸２―１北九州

（4月17日 ノエスタ）
　勝ち点３は手にした。首位も守った。しかし、それだけだった。１９位の相手に首位の神戸は最後まで見せ場を作れず。得点は右ＣＫから小川が決めた先制点と、相手のパスミスからマジーニョが決めた追加点のみ。「いい試合をしたかったけど、できなかった」と決勝点のブラジル人ＦＷは疲労感を漂わせた。

　チームの主軸を失った影響は大きかった。前節のアウェー富山戦（１４日）で右内転筋を痛めたＭＦ橋本が今季初めて欠場。すでに右太腿裏を痛めて長期離脱中のＭＦエステバンとともに、ボランチのレギュラー２人を欠く展開を強いられた。

　昨年のＪ２降格の一因ともなった守備的ＭＦの不在は、この日も好調だったチームから攻守のバランスを奪った。守備で後手を踏むとともに、攻撃の基点も失って流れの中で決定機を生み出せない。消極的なパス回しには、普段は我慢強い神戸サポーターからもブーイングが飛んだ。

　「ラストのところの質が課題」と振り返る安達監督にも笑顔はない。振り返ればすぐ後ろにＧ大阪が迫る。首位という地位に安閑としているヒマはない。