セレッソ１５年ぶり開幕連勝！山口Ｖ弾、柿谷連発

＜甲府・Ｃ大阪＞前半６分２試合連続となる先制ゴールを決めるＣ大阪・柿谷

Ｊ１第２節 Ｃ大阪２－１甲府

（3月9日 中銀スタ）
　１５年ぶりの開幕連勝だ。各地で９試合があり、Ｃ大阪はアウェーで甲府と対戦し、２－１で勝利した。同点で迎えた後半３４分には、ＭＦ山口蛍（２２）が決勝点となる今季初ゴール。Ｊ２での昨季から続く甲府の無敗記録を「２５」で止め、クラブにとっては９８年以来となる連勝発進となった。

　気温２５度を超えた敵地のピッチで、Ｃ大阪の日本の次代を担うボランチがゴール前へと加速した。１－１で迎えた後半３４分、ＦＷ南野の放ったシュートが左ポストにはじかれると、真っ先に反応したのが山口だ。右足でボレー気味にとらえた一撃で豪快にネットを揺さぶり、クラブにとって９８年以来、１５年ぶりとなる開幕連勝を引き寄せた。

　「（南野）拓実のシュートが入るんちゃうかと思ったけど、こぼれ球は常に狙っていた。（初得点を）早い段階で取れたのは良かった」

　新潟との開幕戦では前半のみで途中交代。さらに甲府戦前日のミーティングでは、レヴィー・クルピ監督が施した“ショック療法”にも刺激を受けた。開幕戦のデキに不満を持った指揮官は、その試合での悪かったプレー場面ばかりを集めたＤＶＤを選手たちに披露。時に声を荒げるなど、２度と同じ過ちを繰り返さないことを徹底した。ロンドン五輪で関塚ジャパンの４位躍進に貢献した２２歳も、再び気持ちを奮い立たせた。

　甲府のリーグ戦無敗記録を２５で止める白星。４－３－３の新布陣が機能しないなど課題は山積みながら、勝ち点３をつかんだことが最大の収穫だ。前半６分にはＦＷ柿谷が２戦連発弾を決めるなど、エースも好調を維持する。「もっと質の高いプレーをしていきたい」と次を見据えた背番号８。初タイトルを本気で狙う今季は、さらなる高みを目指して進化を続ける。