田中美　ドイツ戦先発抜てき！次代エース候補がデビュー弾だ

[ 2013年3月8日 06:00 ]

　なでしこジャパンは８日、国際親善大会アルガルベ杯の１次リーグ第２戦で強豪ドイツと対戦する。ベストメンバーで臨む方針を示していた佐々木則夫監督（５４）は７日、Ｕ―１９代表候補から飛び級で招集したＦＷ田中美南（みな、１８＝日テレ）を先発起用する方針を明言。次世代のエース候補生がデビュー弾を狙う。

【Ａ組日程＆順位表なでしこジャパンメンバー】

　ドイツ戦の前日に行われた最終調整の紅白戦。準備をしていた田中美は日テレの先輩・岩清水から「ミラクル・スタメンじゃねーの？」と声を掛けられた。驚く１８歳に伝わってきたポジションは、主力組でエース大儀見とコンビを組む２トップの一角。佐々木監督はＦＩＦＡランク２位のドイツ相手にベストメンバーで臨む方針を示していた。その中での大抜てきだ。

　「出られたら（なでしこジャパンで）初めて。周りはベテランの方ばかりですが、消極的にならず、失敗を恐れずにやれたらいいなと思います」

　１日に高校（神奈川・百合丘）の卒業式を済ませたばかりのストライカーは、報道陣に囲まれても落ち着いて答えた。

　６日のノルウェー戦では初招集された７人の中で唯一出番なし。悔しさをかみ殺したが、指揮官はこの日の練習後に「落ち着いているし、大儀見が深く持った際に１・５列目でも受ける能力がある」と先発を明言した。

　鋭いドリブルに一瞬の切れで最終ラインの裏に抜ける新星。２月の年代別代表候補の合同合宿ではＵ―１９で活動も、際立つパフォーマンスで「僕の心を揺るがしている」と監督に言わしめ、当初は想定外だった飛び級によるアルガルベ杯招集を実現させ、大事なドイツ戦での先発の座も奪取。勢いは止まらない。

　ドイツには昨夏のＵ―２０Ｗ杯準決勝で０―３と完敗。自身も不本意なプレーで前半２５分で退く屈辱を味わった。大会ＭＶＰのマロジャンとロッツェンの両ＦＷはフル代表に昇格して今大会に出場しており「負けたくない」と強調した。

　合流当初は佐々木監督に再三「みなみ」と間違われたが、母の母国タイで生まれ「南の国で生まれた美しい子」を意味する「美南」は「みな」と読む。鮮烈デビューでその名をとどろかせる。

　◆田中　美南（たなか・みな）１９９４年（平６）４月２８日、タイ生まれの１８歳。タイ人の母を持つ。小学１年で神奈川県川崎市の川崎ウィングスＦＣでサッカーを始め、日テレ・メニーナから昨年ベレーザに昇格。昨夏のＵ―２０女子Ｗ杯では６試合４アシスト。１メートル６１、５２キロ。