Ｇ大阪“ボランチ家長”をテスト　遠藤不在時の新オプション

福岡との練習試合にボランチで出場したＧ大阪の家長　

練習試合 Ｇ大阪２－４福岡

（2月9日）
　司令塔不在時の新オプションだ。宮崎でキャンプを行うＪ２のＧ大阪は９日、福岡との練習試合に合計２―４で敗れたが、ＭＦ家長がボランチとして７０分間プレー。持ち前のパスセンスで前線の選手を操り、日本人離れした身体能力を生かして守備でも体を張った。

　Ｊ２のための特別プランだ。今季はＷ杯最終予選など日本代表のスケジュールがぎっしり。特に６月はコンフェデ杯が開催されるなど、ほぼボランチの遠藤不在での戦いが予想される。そこで浮上したのが、本来はアタッカーであるレフティーのボランチ起用だ。

　前日８日の練習で初めて起用を告げられ、この日さっそく実戦で試された。「（シーズン中も）全然、やりますよ。監督もいろいろなシチュエーションでやると言っているし、求めている以上のものを出したい」。大分やＣ大阪に所属していた際にも守備的ＭＦでプレーした経験があるだけに、配置転換に意欲的だ。

　この日は日本代表のラトビア戦（６日）に出場した遠藤と今野が欠場し、ケガ人９人と合わせて主力クラス１１人を欠いた。苦しい陣容のチームは同じＪ２の相手に苦杯を喫したが、シーズンを見据えたテストには成功。積極的にコンバートを進める長谷川流で、厳しい日程を勝ち抜く。