チェルシー準決勝敗退…アザール　ボールボーイ蹴って退場

＜スウォンジー・チェルシー＞ボールボーイを蹴りレッドカードを受けるチェルシーのＭＦアザール（１７）

イングランドリーグ杯準決勝第２戦 チェルシー０―０スウォンジー

（1月23日）
　チェルシーがまたもや敗れ去った。トヨタ・クラブＷ杯で欧州勢として６年ぶりに優勝を逃した昨季欧州ＣＬ王者が、リーグ杯で格下のスウォンジー相手に敗退。ＭＦアザールが敵地のボールボーイを蹴り上げて退場という醜態までさらした。

　“事件”が起こったのは後半３３分だ。延長に持ち込むには２点が必要な状況で素早いプレー再開のためアザールがボールを拾おうとしたが、ボールボーイがボールを抱え込むように倒れ込んで時間を浪費。その腹部を思わず右足で蹴ったベルギー代表が退場となった。

　アザールは「ボールを蹴ろうとしただけ」と釈明。「試合後に彼が更衣室にやって来て互いに謝った」と訴えた。一部地元紙は１７歳のボールボーイがスウォンジー幹部の息子で事前にツイッターで時間稼ぎを“予告”していたと報道。敵将ラウドルップ監督でさえ「私も選手だった。いら立ちは分かる」と理解を示したが、一方で「やってはいけないことはある。大きな過ち」と指摘した。

　試合直後にチェルシーは公式ツイッターで「フットボールはおかしくなったのか？」と退場判定を非難。その後に謝罪したが、双方に後味の悪さが残る幕切れとなった。