チェルシー来日会見、ＧＫツェフが過密日程に危機感…

来日会見を行ったチェルシーのＧＫツェフ

クラブＷ杯準決勝 チェルシー―モンテレイ

（12月13日 横浜国際）
　欧州王者に死角あり？トヨタ・クラブＷ杯に初出場するチェルシー（イングランド）が来日から一夜明けた１０日、横浜市内で初練習を行った。練習前の来日会見では、ＧＫツェフが強行日程に対する不安を口にした。

　チェコ代表守護神の表情が曇った。会見で１３日の準決勝モンテレイ（メキシコ）戦までの調整について聞かれると「相手にはアドバンテージがある。既に日本に来て長く滞在しているし、きのうも良い試合をした」と９日に蔚山を３―１で破った北中米王者を警戒。決勝で対戦する可能性のある南米代表コリンチャンス（ブラジル）戦については「まだまだ先のこと。まず目前の試合に集中する」と慎重に語った。

　弱気にも聞こえる口ぶりの裏にあるのは、コンディション調整の難しさだ。８日の国内リーグ・サンダーランド戦の直後に飛行機に乗り込み、約１２時間かけて日本に到着。試合と長旅で疲れた体と９時間の時差を整える時間はわずか３日しかない。リーグから大会直前の日程に配慮がなかったことについてツェフはサンダーランド戦後に「ドイツやイタリアではあるリーグからの助けがない。中３日で２試合を戦うのはかなり厳しい」と不満をぶちまけていた。

　来日初練習はウオームアップやボール回しなど、わずか１時間の軽めの調整。チームからかん口令が敷かれたのか、選手は一様に「しゃべれない」と報道陣の問いかけに一切応じずピリピリムードを漂わせた。大会５連覇中の欧州代表が準決勝で敗れれば現方式では史上初の屈辱。チェルシーに残された準備期間はあと２日だけだ。