清水　また準Ｖ…大前　同点弾もあと一歩届かず悔し涙

＜鹿島・清水＞鹿島・昌子（左から２人目）に倒される清水・大前（右）

ナビスコ杯決勝 清水１－２鹿島

（11月3日 国立）
　オレンジのユニホームが、ピッチに崩れ落ちた。清水は９６年以来２回目の頂点に、あと一歩届かず。一度は同点弾となるＰＫを後半３２分に決めた大前の目にも悔し涙がにじんだ。「タイトルを獲りたかった。相手のＰＫの後、すぐ冷静に決められたのは良かったが、いいプレーをしても結果として負けていては…」。歓喜の鹿島イレブンの姿を唇をかみしめながら見守るしかなかった。

　清水が前回決勝に進出した０８年の大分戦はメンバーから外れ、スタンドで０―２の敗戦を脳裏に焼き付けた。エースストライカーに成長して迎えた「雪辱」のチャンス。延長開始直後に腰を強打しながらピッチに立ち続けたが、意地の一発も「空砲」に終わり無念さが募った。「鹿島には（昨年元日の）天皇杯（決勝）でも負けている。今季中に悔しさを晴らす」と残るリーグ戦、天皇杯に視線を向けた。

　史上最年少でヤングヒーロー賞を受賞したＭＦ石毛は後半ロスタイム、左からシュートを放った場面を「（大前）元紀くんに（パスを）出していた方が（得点の）確率が高かった」と猛省。「この負けは忘れません」。苦い経験を糧に１８歳は再出発を期した。